– Ты ее не знаешь! – вдруг воскликнул Андросов. Его лицо изменилось.
– Увы, знаю. И ожидаю от нее любых подлостей, – тихо ответила женщина.
К сожалению, предчувствия Марину не обманули. Прошла неделя, когда, казалось, молодая женщина немного успокоилась и, как обычно, пошла в детский сад за сыном. Но воспитательница сообщила ей, что Котика только что забрали.
– Как? Кто? – удивилась Марина.
– Очень красивая женщина, яркая блондинка. Такая милая, такая нарядная, – с восторгом воскликнула воспитательница. – А Костик бросился к ней на шею, крича: «Тетя Алла пришла! Тетя Алла!» Вот я и отпустила его. До вашего же дома рукой подать.
– И что дальше? – голос Марины предательски дрогнул.
– Они сели в ее маленький автомобиль, такой красный, иностранный, и поехали к вам. – Казалось, воспитательница влюбилась в Аллу.
– Это она сказала? – яростно прошептала Марина.
– Да, ваша тетя сказала, что вы слегка приболели и попросили ее помочь. А что, я неправильно что-то сделала? – даже слегка обиделась воспитательница.
– Я не знаю, – и Марина повернулась, чтобы идти домой. Но идти не получилось. Она плелась, спотыкаясь, по знакомой улочке, которая вдруг стала словно непроходимой.
Воспитательница что-то кричала ей вслед, но Марина ее не слышала. Потом затрезвонил телефоны Марины, но она его тоже словно не слышала.
Вот и сбылась угроза Снежной Королевы. Что делать? Марина страшно побледнела, на лбу выступила испарина.
Во-первых, надо немедленно связаться с Андреем, во-вторых, с полицией. Нет, во-первых, с полицией, во-вторых, с Андреем, в-третьих… Она вдруг почувствовала себя совершенно бессильной и совсем старой, и в этой веселой толпе, в центре бурлящей Москвы, в ярком солнечном блеске Марина испытала такую неприкаянность, такое горькое одиночество, будто весь мир отрекся от нее.
У Марины вдруг отчаянно закружилась голова, и она бессильно опустилась на тротуар.
– Девушка, что с вами? – бросился к ней какой-то молодой человек. Но Марину так мутило, что она не могла сказать ни слова. Молодой человек смотрел на нее испуганно.
– Ничего, видимо, давление подскочило, – через силу прошептала Марина. – Сейчас я немного отдышусь и пойду…
– Нет, я вас не брошу и провожу до дома. А вообще-то вам нужно вызвать «скорую», – решительно сказал молодой человек. Похоже, это был один из бывших волонтеров эпохи борьбы с коронавирусом, привыкший помогать людям в сложной ситуации. И он, поддерживая Марину под локоть, повел ее вверх по Якиманскому переулку. Казалось, вся жизнь вытекла из молодой женщины за последние пять минут. И вместо цветущей, уверенной в себе Марины Гагариной по переулку медленно пробиралась почти старуха. А в голове билась неотступная мысль – «Что же делать?»
Но когда они вошли в ее квартиру и молодой человек бросился было к городскому телефону, чтобы звонить в «Скорую помощь», раздался пронзительный