– Не знаю, никто не знает, – неуверенно ответил Дарен, обернувшись, – и я тоже не хочу об этом думать, но рисковать жизнью Микаэллы не стану.
– Ты прав, – я подошла к нему и крепко обняла, прижавшись к его груди, в которой размеренно билось сердце.
Меня успокаивал стук его сердца, тепло кожи и ровное дыхание. Я была счастлива, что он был рядом, что мог жить вечно и провести это время со мной. Когда мне становилось невыносимо тяжело, я всегда могла прижаться к нему и тут же успокоиться. Я буквально тонула в его тёплых объятиях. Хотелось замедлить время и пробыть в этом моменте чуточку дольше, но наше спокойствие нарушил голос Шерил, раздавшийся за спиной:
– Всё готово. Нам пора.
Отпрянув от колдуна, я обернулась и посмотрела на неё:
– Хорошо. Мы идём.
Рассвет показался мне на удивление холодным для летнего утра. Солнце не торопилось выползать из-за горизонта, небо встретило новый день бледными красками. Ночь медленно уходила на запад, а следом за ней ускользали длинные тени. После продолжительного дождя воздух был напитан влагой. С крыши дома всё ещё падали капли, а траву устилала сверкающая прохладная роса.
Стоило мне выйти из дома, как взгляд тут же упал на мрачный высохший сад. Столько сил было вложено в его создание. Я наслаждалась каждым моментом, с нетерпением ждала, пока распустятся все цветы и воздух будет благоухать разнообразными ароматами, от травянистых и свежих до пряных и сладких. Как бы там ни было, я решила непременно восстановить всё, когда мы разберёмся с проблемами и вернёмся обратно.
– Давно мечтала вновь побывать в Италии, – ко мне подошла Лиза и отвлекла от размышлений.
Она походила на студентку, которая собралась в поход со своими сверстниками. Белая футболка, клетчатая рубашка, джинсы, ботинки, рюкзак за спиной. Не хватало только кепки с логотипом какого-нибудь университета.
– Ты бывала там раньше? – поинтересовалась я
– В 1883, – ответила Лиза, – Венецианский карнавал был потрясающим! Танцы до утра, разноцветные маски, пёстрые убранства. Вино лилось рекой, как и кровь.
– На этот раз мы, к сожалению, не на праздник едем, – мне казалось, что нужно было настроиться на то, что нас могут поджидать очередные неприятности. Судя по общему настроению, никто не ожидал больших проблем, так как дело касалось Эйлин, всегда рассудительной и благоразумной. Но что-то подсказывало мне, что на этот раз нам придётся столкнуться с массой неприятных и неожиданных «сюрпризов».
– Я понимаю, – после этих слов Лиза посмотрела в сторону, где когда-то был цветочный сад, – просто не хочу думать о плохом. Мне нужно немного отвлечься. Надеюсь, у нас всё получится, и мы вернём Эйлин в целости и сохранности. Даже не представляю, что произойдёт, если с ней приключится беда.
– Даже не думай об этом, – сказала та, которая ещё минуту назад сама настраивала себя на самое