Казалось, что на этом ромбовидном скальном участке земли посреди океана, нет жизни. Но это всего лишь иллюзия, рождаемая от невнимательности, на что и был расчёт. Ибо в недрах горы тайное существование ведёт горсть людей, пришедших сюда с юга на хлипком корабле.
Там, внутри скалы, скрытую жизнь ведёт тайный культ, которому бы не обрадовались в Эндерале, поскольку он нарушил один из главных религиозных законов теократии – засомневался в божественности живых богов – Рождённых светом. Древние пирийские руины древней неизвестно как сгинувшей цивилизации внутри горы стали отличным местом для тех, кто бежал из страны и сейчас возносит молитвы в глубине храма.
Плавно горящие свечи отбрасывают небольшой свет на пол небольшого помещения. Всё оно вырезано в скале и облицовано серыми плитами, лишено изыска, а отдаёт холодной грубостью. Посредине слабо тлеет костерок, разбитый в небольшом каменном ложе и согревающий присутствующих.
Тут стоит несколько человек, их лица и тела сокрыты под тёмной тканью туник см капюшонами. Только чуть видны шевелящиеся в молитве губы, и слышна тихая речь. В самом конце помещения возвышается небольшой каменный столп на котором поставлена жаровня с красными углями, а возле неё служит высокого роста человек, с перетянутой стихарём – лентой, покрытой письменами, мантии. Он поднял руку – худая белая кисть показалась из-под широкого рукава, которой он осенил присутствующих и раздались слова:
– Благослови вас Творец.
– Да будем имя Его благословенно и славимо! – в одноголосье ответило полдюжины собравшихся.
– Вот мы и вознесли наши молитвы, – на выдохе заговорил глава культа. – Теперь, прошу вас вернуться к делам.
Служба окончена – группа людей разбрелась, кроме одного, который тут же подошёл к тому, кто вёл утренний молебен и с преклонением главы, заговорил:
– Мессир, я не сомневаюсь в воле Творца, не рощу на то, что мы пришли сюда в бегах от преследования, но хватит ли нам еды? Хлеба практически кончились… а дрова? Мы стопили ещё одну лодку.
– Творец не оставит нас в беде, сын мой. Рыбы у нас полно, есть источник подземный для воды. А тепло… найдём что-нибудь.
– Мессир, вам пришло откровение от Творца?
– Не знаю… но кажется, что это был его посланник, вестник, который пришёл ко мне и передал пергаменты, на которых записана начальная история и заветы Творца. А потом, – дыхание говорившего стало сбивчивое. – Явилась какая-то женщина в роскошных одеждах. Она говорила, что… завершит моё существование, так как это непорядок.
– И что же дальше?
– Кажется… он, посланник Всевышнего, прогнал её… так мне показалось. Я слышал слова, исходившие от его сияющего лица на которое нельзя было посмотреть – «Хватит. Так говорит Вседержитель. На этом народе всё закончится».
– Интересно…
– А потом он сказал мне – идти и искать себе сторонников. И я пошёл проповедовать втайне, чтобы найти тех, кто последует за мной. И вы пошли.
– Да. Мессир, скажите неужто мы часть истории? Падение того тирана-лжебога[1] из аэтерна[2], от рук Рождённых Светом[3] в начале нашей эры, потом несколько тысячелетий жизни, а теперь мы… вы говорили, что наше прибытие станет чем-то значительным, но так ли это?
– Понимаю, но у Единого Бога всё распланировано так, как необходимо, – уверенно ответил таинственного глава культа. – Если не нам предстоит стать тем, кто изменит ход истории, то может… мы укажем путь тем, кто это сделает?
– Ладно, я слышал, что на юге Нерима тоже… культ Творца? Но там люди приносят людей в жертву.
– Они – еретики раз такое творят, – резко ответил глава культа. – Всевышний не нуждается в человеческих жертвах – это богохульство и грех. Сердце, сокрушённое и смиренное – вот главная жертва для Господа.
– Правильно. Мессир, – тревожно начал послушник, – вы думаете, что Творец, ведший вас в пророчествах, допустит падение мира?
– Пророчества это всего лишь инструмент нас предупредить, – глава культа провёл пальцами по изогнутому лезвию кинжала, который ранее находился у него в ножнах. – Если так угодно Творцу, то может и так и будет. Но если его слуги настолько сильны, что отгоняет посланников тьмы, то не в его ли силе и власти из самого худшего варианта развития событий сотворить нечто спасительное? – таким вопросом глава общины завершил разговор с послушником и отправился в глубины храма, прихватив с собой кинжал.
Спустя пятьдесят лет. Нерим.
Дождь… идёт сильный ливень – небеса буквально разверзлись небесным плачем, всё заливая с тёмных хмурых небес. И у них есть повод – готовиться страшная война, которая станет не просто конфликтом за территорию, ресурсы или власть. Причина куда серьёзнее.
Женщина среднего роста идёт