Спички. И – спиртику плеснуть… Хорошо горит!.. Институт? Да нехай сгорит! Всё равно он только в небо коптит. Генератор тоже надо уничтожить. Но не сразу. В генератор я вставил другой предохранитель, послабей, всего на 0,1 ампер. С таким предохранителем прибор проработает включенным максимум минуту, а потом коротнёт и испортится. Что и требуется.
Лаборатория пылала огнём уже вполне прилично. Хорошо, что столы старые, деревянные. От жара начали звонко лопаться пробирочки, стаканчики и колбочки… Я бросил прощальный взгляд за окно. Березы качали на ветру зелеными ветвями, словно провожая. А там, вдали, над излучиной серебряной реки в фиолетово темнеющем небе багрово садилось солнце. Красотища! Природа… Так смотреть бы и смотреть вечно на эту красоту, всегда-всегда! Но не получится, не дадут…
Ну, пора! Я щелкнул по тумблеру. Прощай, жизнь!
Глава 9
Внизу простирались разноцветные поля и сады. Они казались сказочно прекрасными. Небо было ночное, бархатно-черное, усыпанное мириадами золотистых звёзд. Но вокруг было довольно светло. Посреди необъятной долины виднелся гигантской желтый куст, напоминающий цветущую акацию, разросшуюся по кругу на сотню метров. Воздух был недвижим и пахнул свежестью луговых трав. Тишина и покой пронизывали всё пространство от края до края.
И тут раздался чей-то чуть-знакомый голос: «Вот пришла Ваша смерть». Я испуганно оглянулся, но никого не увидел. Странно и жутковато.
Постарался взять себя в руки. Собственно, в чём проблема? Если потрясающая красота вокруг это и есть смерть, то она мне, однако, вообще говоря, нравится. Шикарный вид. Очень даже. Ничего не имею против – созерцать такое всегда. Хотя созерцать – это всё же не то же самое, что жить.
Послышался другой голос: «Вперед, к светлым прогрессивным свершениям! Да здравствует Резидент! Всё путём!» Тут я понял, кому принадлежал первый голос и догадался – кому второй. Я не мог сообразить, откуда идут звуки, и стал вертеть головой. Никого.
Вновь раздался голос Резидента: «В связи с реструктуризацией Высших Сфер и форс-мажорным кризисом эликсиродобычи у Вас в бутылке осталось всего три капли. Торопитесь, иначе будет поздно!». Торопиться? Но как и в чём? Я разволновался, не зная, куда податься, чтобы раздобыть заветного эликсира хоть чуть-чуть. Если б какой реальный магазин у них тут наличествовал!.. Я бы занял у кого-нибудь миллион фуфлоксов и купил в запас сотню бутылей чудодейственной жидкости. Не дай бог, сейчас объявят, что эликсир совсем кончился. Надо срочно что-то делать. «Эй!», – крикнул я, пытаясь окликнуть руководство Высших Сфер. Но звук моего голоса