Силу иезуитской педагогики оценил и К.Д. Ушинский: «Тайна силы иезуитской педагогики… заключалась в том, что иезуиты не ограничивались одним учением и поверхностным наблюдением, но прежде всего, старались покорить своему влиянию душу воспитанника. Они в этом случае не отступали от своего правила и не были слишком разборчивы на средства».
Эпоха Возрождения дала миру целый ряд ярких мыслителей, педагогов-гуманистов. В их числе голландец Э. Роттердамский (1466-1536), итальянец В. Фельтре (1378-1446), французы Ф. Рабле (1483-1553) и М. Монтень (1553-1592).
Революционные преобразования в науке о воспитании связаны с именем великого славянского педагога Яна Амоса Коменского (1592-1670). Его главный труд «Великая дидактика», вышедший в Амстердаме в 1654 году, – одна из первых научно-педагогических книг. Многие из высказанных в ней идей не утратили не актуальности, ни своего научного значения и сегодня. Предложенные Я.А. Коменским принципы, методы, формы обучения, как например, принцип природосообразности, классно-урочная система, вошли в золотой фонд педагогической теории.
В отличие от Я. А. Коменского английский философ и педагог Д. Локк (1632-1704) сосредоточил главные усилия на теории воспитания. В своём основном труде «Мысли о воспитании» он излагает взгляды на воспитание джентльмена – человека уверенного в себе, сочетающего широкую образованность с деловыми качествами, изящество манер с твердостью убеждений.
Непримиримую борьбу с догматизмом, схоластикой и вербализмом в педагогике вели французские материалисты и просветители XVIII века Д. Дидро (1713-1784), К. Гельвеций (1715-1771), П. Гольбах (1723-1789) и особенно Ж.-Ж. Руссо (1712-1778). Демократические идеи французских просветителей во многом определили творчество великого швейцарского педагога И. Песталоцци (1746-1827). Немецкий философ И. Гербарт (1776-1841) – крупная, но противоречивая фигура в истории педагогики. Кроме значительных теоретических обобщений в области психологии обучения и дидактики (четырехзвенная модель урока, понятие воспитывающего обучения, система развивающих упражнений), Гербарт известен работами, ставшими теоретической базой для авторитарной педагогики, введения дискриминационных ограничений в образовании широких масс трудящихся. Другой выдающийся немецкий педагог Ф. Дистерверг (1790-1886), плодотворно занимался исследованием многих важных проблем, но более всего – изучением противоречий, внутренне присущим всем педагогическим явлениям.
Широко известны педагогические труды выдающихся русских мыслителей, философов и писателей В.Г. Белинского (1811-1848), А.И. Герцена (1812-1870), Н.Г. Чернышевского (1828-1889), H.A. Добролюбова (1836-1861). Во всем мире признаны провидческие идеи Л.Н. Толстого (1828-1910), изучаются труды Н.И. Пирогова (1810-1881). Они выступили с резкой критикой сословной школы и призывами коренного преобразования дела народного воспитания.
Мировую