Доволен, похоже, был только второй лейтенант оу Ренки Дарээка, наконец избавившийся от необходимости выслушивать скучные лекции в университете Западной Мооскаа и дорвавшийся до дела, к которому был предназначен с рождения.
– Ты чувствуешь эти запахи, Готор? – Улыбка на лице Ренки расползлась еще шире. – Пыль и порох! Навевает воспоминания, не так ли?
– Ага, – хмуро ответил оу Готор. – Я еще не забыл, каким мы тебя вывозили отсюда в прошлый раз. Могу и тебе напомнить. По трапу некоего сержанта оу Дарээка пришлось поднимать на носилках, потому что сам он идти не мог и вообще пребывал в беспамятстве!
– Ну, – беспечно махнул рукой Ренки, которому даже тяжелые воспоминания о ранении не могли испортить настроение. – Это когда было! Зато за год с небольшим мы прошли путь от каторжника до офицера! Представь только, какие возможности открываются перед нами сейчас, когда за нашей спиной стоит сам военный министр!
– Представляю, и исключительно с ужасом, – брюзгливо ответил оу Готор. – Проклятые кредонцы! Испортили мне удачное начало карьеры охотника за сокровищами. И ты зря так радуешься. По всему видать, Риишлее ждет от меня какого-то чуда. Только вот я, знаешь ли, не волшебник! А судьба тех, кто не смог оправдать ожиданий сильных мира сего, обычно бывает весьма печальной.
– Так-таки ничего и не придумал? Этакое?! – с усмешкой переспросил Ренки, словно бы и не обращая внимания на недовольный тон приятеля.
– И когда я должен был что-то этакое придумать?! – взвился Готор и даже врезал кулаком по фальшборту корабля. – Всего два дня на подготовку! Что я вам за это время? Должен был атомную бомбу из полешка выстругать?
– Ну, не знаю, из чего делают эту твою атоом… в общем, бомбу, но ведь ребят ты зачем-то отправил на королевские склады?
– Всего-навсего заказал лучший артиллерийский порох. Наш Киншаа довольно неплохо научился в нем разбираться. А Гаарз – гений упаковки – доставит порох неподмоченным. Дроут же весьма изворотлив и в меру нагл, он и без бумажки от военного министра сумеет быстро притащить то, что надо, куда надо. А уж с бумажкой… Впрочем, я ведь все это уже тебе говорил.
– Ну вот, вижу, что у тебя уже есть кое-какие мысли! – весело заметил Ренки. – Когда ты этак вот недовольно хмуришь лоб, у тебя потом всегда появляются какие-то сумасшедшие идеи, которые, как ни странно, удаются. Так что мы будем делать?
– Что делать, что делать… – пробормотал Готор, глядя куда-то в сторону берега. – У Вобана[1] воровать.
– У оу Баана? – удивленно посмотрел Ренки на своего приятеля. – Кто это? Какой-то кредонский военачальник? Ты хочешь украсть у него какие-то планы? Или что?
– Точно! – внезапно развеселился Готор. – Именно у этого оу мы и украдем верблюда или лучше слона!