– Просто думаю, – ответила я. – Ты всё же стал конструктором, как и хотел когда-то. Рада за тебя.
– В некоторой степени да, но я сам не занимаюсь разработками – скорее контролирую ход исполнения проекта, – сказал Артём, не глядя на меня. – А ты чем занимаешься?
– Я журналистка, – фраза прозвучала гордо.
– О чём пишешь?
– О звёздах, моде, – ответила я уже не так уверенно. – В женском журнале.
За свою работу вдруг стало стыдно. Я ведь не совсем журналистка, да и «Ellen» показался каким-то недостаточно серьёзным изданием. Но потом я вскинула голову. Работа не хуже,чем у других.
– Мне нравится. Постоянно что-то интересное происходит, люди необычные – всегда об этом мечтала.
Внутренне напряглась. Спокойный взгляд тёмных глаз только раздражал. Под ним я снова казалась себе маленькой глупой девчонкой, которая играет в куклы и утверждает, что занята очень важным делом.
– Хочешь пройтись? – спросил Артём.
Конечно я хотела. Нужно было отвлечься на что-нибудь. Прогулки всегда успокаивают.
Некоторое время мы просто молча вышагивали под жёлтым светом фонарей. Стук каблуков смешивался с гулом машин, расслаблял и словно погружал в сон. Аромат туалетной воды моего спутника казался таким знакомым, как будто сопровождал меня всю жизнь – лесная свежесть с ноткой морского бриза.
Наверное, я слишком успокоилась и забылась, потому что спросила неожиданно даже для себя:
– Вы с Ириной встречаетесь?
– Нет, – ответил Артём удивлённо. – Просто к ней мама хорошо относится. И если тебя так интересует моя личная жизнь, то сейчас я не состою в отношениях ни с кем.
Стало очень стыдно, краска залила лицо. Поэтому я отвернулась и ускорила шаг. Мы ещё немного походили и вернулись к ресторану. Всё это время между нами царило неловкое молчание. Вернее, для меня оно было неловким, Артём же, видимо, просто наслаждался прогулкой.
На ступенях перед входом в ресторан зябко ёжилась тётя Регина. Усилившийся ветер трепал её юбку, волосы выбились из причёски и разлетелись вокруг головы чёрными змеями. Блики фонарей причудливо отражаются в глазах, делают взгляд хищным, звериным. Какая она всё же красивая, несмотря на годы. Редко встретишь такую яркую природную красоту. Артём тоже хорош, но по-другому. Наверное, на покойного отца больше похож.
– Детки, вот вы где, я вас потеряла, – сказала она с натянутой улыбкой. – Милен, у мамы разболелась голова и она поехала домой, сказала, чтобы ты на такси доехала.
– Да, конечно, – ответила я и поспешила войти в ресторан. Стало вдруг неловко, словно меня уличили в чём-то неприличном.
Из зала доносилась музыка и я незаметно, сама не поняла как, оказалась прижата к мужскому телу, смешавшись с танцующими парами. Снова окутал аромат лесной свежести и моря. Стало вдруг спокойно и в то же время волнующе. Похоже, кто-то отключил звуки, запахи и вообще весь