Едва парень заметил Лили, сразу же, разулыбался:
– С днём рождения, красотка! Тебе уже шестнадцать, совсем старушка! – он , засмеявшись, обнял девушку и подарил букетик ромашек.
– Спасибо, Алекс.
– Как прошёл твой день?
– Ничего нового.
– Ну что, ты решила?
– Да. Я стану врачом!
Парень крепко обнял девушку, а потом опустил глаза и нерешительно сказал:
– Слушай, раз мы с тобой вместе поедем учиться, я так подумал , вдруг , я тебе нравлюсь…
– Нет, что ты! Ты же знаешь, это грех.
– Прости , Лили. Я как-то не подумал. – стал виновато оправдываться Алекс.
– Ты мне нравишься, но, как друг . И я не хочу тебя терять.
– Я тоже не хочу тебя терять . Слушай, раз у тебя сегодня праздник, пошли в кино? Я плачу.
– Я бы очень хотела. Но они заметят мое отсутствие .
– Ты хотя бы один раз можешь нарушить дурацкие правила вашей общины?! – не выдержал и закричал парень. – Сегодня же твой день рождения.
– Не могу.
– Значит, потом , когда мы соберемся в университет, ты скажешь мне точно также .
– Нет… Алекс… Прости меня. .. я правда очень хочу пойти с тобой .
– Я пойду с Евой.
– Кто такая эта Ева?
– Моя одноклассница. Думаешь, я тоже буду сидеть дома? Из солидарности. А вот и нет! – Алекс ушел и не обернулся .
Лили прижала маленький букетик ромашек к своей груди, чувствуя, что постепенно теряет лучшего друга. Ей так хотелось сохранить хотя бы маленькую частицу его любви. А солнце , тем временем , уже село и все окутала холодная тьма . А значит, ей надо было торопиться домой.
Едва она вошла в дверь, как к ней обратился отец:
– Где ты была?!
– Гуляла.
– Так поздно?
– Я не заметила, как стемнело.
– А это что?– он указал на букет, перевязанный синей ленточкой .
– У меня сегодня день рождение, поэтому мне подарил друг.
– Какой такой друг?
– Алекс. Соседский мальчик. Ты же его знаешь . Ничего такого.
– Я же запретил вам общаться ещё несколько лет назад.
– Папа, но он совсем другой.
– Лили, теперь ты стала женщиной и никто из них больше не смотрит на тебя, как на простого друга.
– Но это не так!
– Не смей больше с ним видеться! Ты наказана на неделю! Быстро в свою комнату!
– Нет! – закричала Лили.
Отец ударил девушку по лицу и она упала. Мать схватилась за голову и отвернулась.
– Быстро к себе и хорошенько поразмысли над своим поведением . – грозно приказал он .
Лили в слезах побежала в свою комнату и упала на пол в слезах, которые ручьем хлынули из ее глаз .
Неизвестно, сколько времени девушка так пролежала, когда вдруг услышала в темной комнате какой-то шорох. Она небрежно стёрла слезы с горячих щек и приподнялась на локтях. На мгновение ей показалось,