Маркус помогал Ясеню подняться на ноги, придерживая его за плечо. Чуть поодаль уже стояли на ногах и по виду были вполне бодрые, но немного озадаченные Гидра и Пыжак. На земле сидел Мирон и рассматривал свой автомат так, будто видел его впервые в жизни. Бегун и Русак ожесточенно рылись в своих карманах, будто пытаясь отыскать там нечто невообразимое.
Остальные стали хладными трупами. Да, не повезло. В первой же небольшой стычке погибнуть – это удручает. Убитые, конечно, возродятся на базе, но сначала нужно выждать время. Во всех играх по-разному – где-то всего час, а где-то по нескольку суток ждать приходится. В иных, особо популярных игровых вселенных, за возрождение вообще платить надо. Благо игр много, и, умерев в одной, можно тут же переключиться на другую.
Ясень наконец поднялся на ноги и обвел всех пристальным взглядом.
– Знатно мы их, а! – хохотнул он.
Все его поддержали вялыми смешками и фразами типа «Это точно».
Я же все еще не мог прийти в себя. Тело слушалось плохо, словно я управлял чужим аватаром, который никак не желал подчиняться.
Капитан тем временем начал что-то нажимать на коммуникаторе. Через пару секунд сверху раздался короткий писк, и дрон спустился вниз. Завис в полуметре от земли, безразличный ко всему окружающему. Выходит, Ясень отключил его.
Я залез в Сканер и увидел странную картину: импульс возмущения системы. Он прошел несколько минут назад. Время как раз совпадает с моментом атаки сасовцев. Конечно, причина возмущения могла оказаться в любом месте игры, определить место назначения при такой незначительной мощности сигнала почти невозможно, но факт остается фактом. И что все это значит?
А значить может лишь одно: читерство. Вот только с чьей стороны – САС или ОСС – не понятно. Исходя из логики, получается, что вина лежит на американцах, но мы их всех ликвидировали, следовательно, угроза читерства миновала. В таком случае, чего хотели добиться сасовцы?
– Что это? Какой-то плагин? – спросил Ясень, глядя на мои манипуляции со Сканером.
И почему он спросил меня об этом сейчас? Ведь мы с ним уже несколько часов вместе, и не заметить странную безделушку у меня на запястье он попросту не мог. Хотя, почему не мог? Она же внешне похожа на внутриигровой предмет.
– Да, – кивнул я, понимая, что пауза затягивается.
– Какие в нем функции?
– Да так, мелочевка, – пожал плечами я.
– А ты уже успел разобраться? – искренне удивился капитан. – Может, в нем скрытый потенциал есть?
Что за странные вопросы?
И тут я кое-что заметил. Ясень изменился. Нет, внешне он остался таким же. И голос тот же. Но все равно что-то изменилось.
Он перестал шевелить носом. Привычка, которая, должно быть, перекочевала