– Конечно, это же частное метро, – сквасился толстяк. – Тут должно быть все, как в Греции, например.
– А ты решил прохлаждаться, пока мы будем спасать твою задницу?! – прикрикнул тщедушный мужичок в домашней дачной одежде. – Давай живо за нами!
– Ты чего это разкомандовался, крестьянин? – фыркнул толстяк.
– Хочешь, чтобы тобой потоп заткнули?! – рявкнул мужичок, закатывая рукава и надвигаясь на круглобокого «собеседника». – А ну задницу оторвал от скамьи и бегом за дежурным!
Толстяк недовольно поднялся и зашагал за мужским потоком.
Сколько бились с запиранием гермопреграды, никто не знал, но как бы не была тяжела переноска мешков, все продолжали бороться с потопом, падая и вновь поднимаясь, спасая свою жизнь, и тех, кто оказался рядом.
Пока попеременно крутили курбель, кривую рукоятку для ручного закрытия обесточенных ворот, остальные мужики почти по колено в воде носили мешки с песком и бросали их на пути прибывающей воды с обратной стороны гермоворот. Запруда сдержала основной накапливающийся поток, и им удалось загермитизировать тоннель.
Шлицы обжали рельсы, и в свете фонаря, пробивавшегося сквозь замутненный слой воды, завихрений просачивавшихся струй никто не увидел. Справились!
В тоннеле у гермозатвор после изнурительной борьбы за живучесть на станции более тридцати мужиков буквально рухнули без сил, кто куда смог дойти. Одни смело бухнулись на контактный рельс, другие – на тянувшуюся вдоль стены бетонную банкетку.
Поднявшаяся до колен вода начала уходить в дренажный канал.
– Хорошо держит! – устало улыбнулся дежурный и уселся на один из наваленных мешков, торчавших из воды.
– Все равно надо и здесь заложить песком, – предложил один из инспекторов СТБ.
Люди устали, вымокли, и им катастрофически не хватало воздуха. Дышать становилось все труднее.
– Зря все-таки они строили двухпутки… – вдруг сказал один из работников метрополитена.
– Тогда вроде к чемпионату по футболу торопились, насколько я помню. И поэтому станции сделали мелкого заложения, – ответил сосед.
– Вот и доторопились, видимо тоннели схлопнулись, а с ними и станции потонули.
– Ты про обе Новокрестовские?
– Да и про Беговую.
– Думаешь, удара не выдержали? – спросил третий работник метрополитена.
– Конечно, тоннель-то для двух путей шире чуть ли не вдвое. А Беговая уже при открытии подтапливалась, это мой наставник еще рассказывал.
– Вы считаете, был ядерный удар? – спросил кто-то из спасшихся.
Усталость у всех была такая, что услышанное воспринималось как должное.
– А что же еще?! – нервно бросил другой мужик. – Ни связи, ни помощи! Какая может быть, по-твоему, причина?..
– Может, выйти на поверхность и разведать? – предложил Николай.
Все посмотрели на него, но каждый подумал о своем.
– Через какое время звено должно пойти наверх? – спросил инспектор СТБ у дежурного по станции.
– Что