Новости сообщили, но лучше бы я их не читала. Конь-огонь принадлежал викингу. Тот уже знал, что коня стырили, понял, кто был конокрадом, приказал найти живую или мёртвую. Холера!.. Ох, и насижусь я в подвале!
***
Поймаю, вырву ноги наглой малявке, которая не побоялась украсть моего коня. Нет, точно будет в подвале сидеть, и Мартина туда же за компанию. Почему не сохранил следы подков? Теперь – ни малявки, ни жеребца бриттской породы. Ищи-свищи. Мартин сам понимал, что совершил промах, потому искал с утра до ночи, но всё без толку. Я неосторожно поинтересовался, как это так случилось, нарвался на злобный взгляд и больше не спрашивал.
Прошёл день, второй, третий. На этот день у меня была запланирована поездка в Бургис, но я передумал: и коня нет, и погода такая, что нормальные люди дома сидят, у камина греются. Вот я и сидел. Смотрел на струи дождя, стекающие по стёклам, гадал, куда исчезла Маргарита. Зачем? Она же понимает, что найти её – дело только времени.
Около шести вечера, когда я сидел в кабинете, в комнате стало уж очень темно, по стеклу забарабанили капли дождя. Раздался грохот. Гром? Где тогда молнии?
Не поленился подняться и посмотреть в окно. Гвардейцы крутили колесо, поднимая решётку. Кто разрешил? По двору к воротам пробежал Бастиан. И кого ж такого важного к нам чёрт несёт в такую погоду?
Открылись ворота. Бастиан перехватил под уздцы хорошо знакомого коня, повёл к крыльцу. Надо же! Вернулась. Сама.
Когда я вышел на крыльцо, там уже был Мартин, не отрываясь смотрел на Маргариту, скукожившуюся в седле. Колдун протянул мне одеяло, взятое из воздуха. Да, очень кстати.
Бастиан подвёл коня к крыльцу. Мартин сбежал по ступенькам, начал оглядывать копыта Змея, а я стащил Маргариту с седла, понёс во дворец. В спину ударил ехидный смешок:
– Поздравляю, ваша светлость.
С чем? Повернулся, но Мартин ответить не соизволил, наклонившись, начал разглядывать копыта коня.
Всех убью! Дайте только срок. Понёс Маргариту в комнаты. По пути гадал, куда её носило. Где она была? Это стоило того, чтобы промокнуть до нитки? А, чёрт! Её бы переодеть! Я – молодец, во дворце ни одной горничной. Пришлось поднимать с постелей прачек. А кто ещё будет раздевать? Я? Могу, а что потом? Снова за ней бегать?
Передал Маргариту на попечение прачкам, которые увидев, в каком состоянии мадам, заохали, запричитали, хватаясь за голову. Так, это не я её куда-то посылал! Это её личная инициатива. Сам ушёл к себе. Сидел у камина часа два. Думал, зачем девчонке понадобилась эта поездка?
Пришёл Мартин. Не сказав ни слова, сразу прошёл в гардеробную, покопался там, вышел, неся в руках мокасины. И что?
Колдун достал из-за пазухи такую же обувь, только детского размера.
Ах, ты, чёрт!
– Во-во! – фыркнул Мартин, бросил туфли у входа, прошёл, плюхнулся в кресло.
И