Поезд, изредка подёргивая вагоном спокойно ехал мимо полей, лесов, рек, посёлков и городов. Останавливался на станциях.
А мы, разговаривая друг с другом смотрели в окно.
Проводник Петрович не показывался, да и новых пассажиров не прибавилось. Вагон шёл пустой.
За беседами мы и не заметили, когда стемнело.
Поезд, сбавляя ход, остановился на очередной станции.
Со стороны небольшого, одноэтажного, каменного, старинного строения послышался не понятно, что, объявляющий голос.
В окно нашего купе мы увидели, как мимо, по тускло освещаемому фонарями перрону, пробежала девушка. Держа за длинную ручку, она за собой катила чемодан на колёсиках.
Мы, молча проводили её взглядом.
И как только она скрылась из поля зрения, в дверь нашего вагона громко постучали. Стук в пустом вагоне походил на гром с ясного неба и за доли секунды долетел до наших ушей. Теперь мы смотрели не в окно, а друг на друга.
Наступила тишина.
Снова раздался стук.
Поезд издал гудок.
Стук в дверь больше не повторился.
Вагон дёрнуло, и мы поехали.
Через некоторое время мы услышали шум открывающейся двери между вагонами.
Снова стук. Теперь стучали где-то в нашем вагоне.
Серёга, подойдя к двери, прислонился к ней ухом.
Стук повторился.
– Что надо?
Услышали мы голос проводника Петровича.
– Какого лешева в ночь принесло? Спокойно спать людям не дают?
– У меня билет в ваш вагон, – ответила проводнику девушка.
Тишина.
Её голос мне показался знакомым.
Серёга проверил защёлку на двери.
Послышались шаги по коридору, идущие в нашу сторону.
– Прячемся, – зашептал Серёга, отойдя от двери.
– Куда? – вытаращив глаза, прошипел я.
– Я туда, – показал он на ящик под сиденьем, – а ты туда.
Мы с трудом приподняли нижнюю полку. Серёга залез в ящик. Туда же к нему я покидал рюкзаки. Мне одному с усилием удалось опустить сиденье обратно. Другой ящик я открывал сам. Пришлось повозиться. Одному без помощи было трудно. Посмотрев внутрь, я пришёл к выводу: «Тесновато, да и сам себя не закрою».
Я осмотрелся.
– Мне себя не закрыть, полезу на третью полку, – прошептал я Серёге. – Если заметят, то тебе придётся одному продолжить путь.
С той стороны, подёргали ручку нашей двери и попытались её открыть.
– Заперто, – крикнула за дверью девушка знакомым голосом.
Я быстро забрался наверх и насколько мог, отодвинулся от края, прижавшись вплотную к стене. Было некомфортно. Полка оказалась жёсткой.
«Долго мне не пролежать. Надеюсь, на то, что ехать осталось недолго…»
Не успел я принять удобную позу, замок повернулся, и дверь отъехала в сторону. Я ещё сильнее попытался прижаться к стене, надеясь слиться с ней в единое