Я глянул на Сарата и понял, что тот не отслеживает выражения своего лица. Подозреваю, что он подумал то же самое обо мне. Конечно же указанные выводы не остались тайной для нашего лучшего аналитика.
– Мальчики…
Вот это слово я от нее слышал в первый раз. Но удивиться мне не дали.
– …ход ваших мыслей мне очевиден. Вы оба не правы. ХОЧУ что-то сделать вовсе не означает, что я это СДЕЛАЮ. Надеюсь, понятно?
Мне не было понятно. Но следовало дождаться объяснений.
– Так что при всей красоте камня использоваться он будет лишь как магический артефакт. И он, и его аналоги. Но…
Многозначительная пауза.
– …лишь под хорошим ключом. И еще защита: замыкание на владельца. Емкости хватит с избытком.
Всем было понятно, кроме меня и Сафара. Даже Сарат осознал это и пустился в объяснения:
– Ключ – это… в общем, тайное слово, без знания которого не распознать структуру заклинаний в амулете…
Пароль, короче. Дело насквозь знакомое. Хотя и немного странно: я-то думал, что пароли применимы лишь к цифровым системам записи.
– …а замыкание на владельца – связь кристалла с магополем владельца, исключающая возможность использования кристалла посторонним. Например, если кристалл украдут, то вор все равно не сможет его использовать. И это в лучшем случае, а в худшем хозяин может предусмотреть что-то такое… очень неприятное для вора. Но применимо лишь к высокоценным… я хочу сказать высокоемким кристаллам, поскольку защита сама по себе требует известной магоемкости кристалла. И добавь еще затраты энергии на создание такой структуры.
Надо было переводить в разговор в деловую плоскость, и я это сделал:
– Как понимаю, владельцем этого кристалла станете вы, Моана…
– …а тебе достанется тот, что голубоватый, – подхватила та, обращаясь к мужу, – и еще понадобятся для младших магов. Но прежде…
Женщина подошла к Сафару, чмокнула его в щеку, а потом проделала то же самое со мной. Растерявшись от столь неожиданной выходки, я лепетнул нечто вроде: «Я тут ни при чем, это Сафар делал», – в ответ на что мне указали на предложенную мной термообработку.
Подумалось, что придется прослушать еще лекцию из курса практической магии, но эту мысль пришлось отложить на потом, ибо парочка удалилась, шепотом переговариваясь относительно каких-то магических тонкостей.
– Ладно. Сафар, ты слышал: тебе предстоит еще сделать нечто подобное из голубоватого циркона.
Глядя на реакцию гранильщика, я живо представил себе морду лошади, по ошибке съевшей лимон.
– Тяжелый материал для работы, командир…
– Стоп. Тащи его сюда, посмотрим вместе.
Сафар вернулся через три минуты.
– А теперь выкладывай свои соображения.
– Смотри, вроде бы как и чистый кристалл…
Имелся в виду, конечно, «прозрачный».
– …но здесь