Сопровождение высокопоставленных чинов – дело весьма нудное. Долгие переезды с одного объекта на другой, многочасовые наблюдения за периметром, когда нельзя допустить ошибку, или что-то просмотреть – это может стоить не только жизни объекта, но и собственной карьеры.
Уже перевалило за полдень, когда они прибыли к зданию комендатуры. Главнокомандующий вышел из броневика лишь после того, как Селина заняла позицию, а Дил провел полное сканирование. Казалось, что вся эта возня, нервирует Челиона не меньше чем десантников, привыкших к активным действиям, а не нудному стоянию в оцеплении. Рядом с главнокомандующим шел Энтони, по обеим сторонам от них находились Дил и Аири, Эрик с Олин шли впереди, Алик с Алергом – сзади, остальные, в том числе и охрана главнокомандующего, расположились плотным кольцом.
– Генерал, вы ничего не слышите? – неожиданно обратился Аири к Энтони, соблюдая субординацию.
Энтони поднял руку, и вся процессия остановилась.
– Просканировать еще раз, – приказал генерал.
Дил закрыл шлем и принялся за работу. Потянулись долгие секунды ожидания.
– Чисто, генерал, – доложил программист. – Но я тоже что-то слышу, как будто…
– Ложись! – раздалась команда Эрика, не давшая сержанту договорить.
Аири, находившийся возле главнокомандующего, резко опрокинул его на дорогу и сам упал сверху, прикрывая собой и одновременно задраивая шлем. Прогремел оглушительный взрыв, разнесший комендатуру на мелкие осколки. Над головой пронесся огненный смерч, разметавший припаркованные броневики. Топливные баки машин сдетонировали, но, по сравнению с первым взрывом, эти показались глухими хлопками.
Перевернутые машины горели. Эрик осторожно приподнял голову, но тут же вновь уткнулся в бетонное покрытие дороги: по периметру, который держали в оцеплении, тоже послышались взрывы. Откуда-то летели куски железобетона и арматуры. Вокруг все застилало густое облако пыли и дыма. Слышался звон разбитого стекла и отдаленные крики. Завыла пожарная сирена, заунывным голосом ей отозвалась сирена общей тревоги.
Десантники осторожно начали подниматься. Аири помог встать главнокомандующему. Его лицо украшали несколько ссадин на лбу и, по всей видимости, вскоре под правым глазом проступит фингал.