– Ерунда какая! Магия не может быть темной или светлой, – возразил Петер, – все дело в том, кто ее применит.
– Это уж тебе видней, а только Марольд Ночь в самом деле весь наш Пинед запугал. И Лорка с ним любовь крутит, точно! Видел ее серьги? А кольцо? Небось, он и подарил, Марольд! А может, Черный Лорку колдовством охмуряет? Хотя зачем ей колдовство, ей и колечка достаточно…
Свен допил пиво и поставил кружку на скамью.
– Так наняли бы опытного колдуна, – осторожно произнес Петер. – Если боитесь магии Марольда, обратитесь к более сильному чародею.
– К тебе, что ли? – хмыкнул Свен. – Не смеши, Петер!
– Почему же ко мне? Вот мой наставник…
– Брось, парень, – Свен не улыбался, – кто же к колдуну обратится за помощью против колдуна? Вы же все одна шайка, своему брату поперек не станете ничего делать. Ворон ворону глаз не выклюет!
– Ерунда, – Петер был искренне удивлен, уж он-то знал, как иные колдуны ненавидят собратьев. – С чего ты это взял?
– Все так говорят, – отрезал Свен. – Вы, чародеи, непременно друг за дружку стоите… Ладно, Петер, ты не дуйся там в своем капюшоне, я против тебя ничего не имею. Если что, заходи к кузнецу Мейдеру, я у него подмастерьем сейчас. Бывай!
Петер кивнул и задумчиво принялся за пиво. Рассказанное земляком, выглядело довольно странно. Не сам ли Марольд распускает слухи о собственном великом могуществе? И почему горожане уверены, что не следует обращаться за помощью к другим чародеям? Наверное, нужно рассказать все наставнику, пусть мастер Ригирт разбирается. Если чародея заинтересует происходящее в Пинеде, он захочет задержаться в родном городе Петера подольше.
Ученик допил пиво, сгреб кружки и отправился в трапезную – докладывать наставнику.
Тот приветствовал Петера взмахом руки.
– Ну, как, разузнал что-нибудь интересное?
– Да, мастер, кое-что проясняется, – Петер придвинулся к наставнику и заговорил совсем тихо. – Говорят, в лесах возле Пинеда скрывается какой-то Марольд Черный, он разбойник и владеет магией. Его людей все боятся и…
– И платят Марольду дань, – закончил Ригирт. – Только что наш хозяин вручил двум мужланам кошелек и не взял платы за пиво. И еще, ученик…
Чародей выдержал паузу. Петер ждал.
– И еще нас ждут неприятности.
– Неприятности, мастер?
Петер ждал разъяснений. Если бы им в самом деле грозило что-то серьезное, наставник не был бы так иронично настроен. Сейчас толстые губы чародея растягивались в совершенно благодушной улыбке, предстоящие неприятности, скорее всего, обещали обернуться развлечением. Развлечения жизнерадостный Ригирт любил.
– Да, мой друг. Пока наш хозяин наливал разбойникам пиво, пока они пересчитывали монеты, разговор у них шел в основном обо мне.
– Они глядели в вашу сторону, мастер?
– Пялились. Пару раз указали хозяину пальцем, расспрашивали.