Hinter den letzten Hütten tauchte urplötzlich ein gutes Dutzend wild aussehender Gestalten auf und versperrte ihnen mit drohend erhobenen Krummsäbeln und Feuerwaffen den Weg.
Entsetzt blickten sich Gandalal und seine Begleiter nach einem letzten Ausweg um, aber es gab keinen. Als einige Musketenschüsse krachten und die Kugeln in geringer Höhe über ihre Köpfe pfiffen, fügten sie sich in ihr Schicksal.
Die wüste, vorwiegend aus Arabern bestehende Horde, fiel mit spöttischem Gelächter über die Händler her und nahm ihnen die Waffen weg. Danach würden ihre Hände mit Schnüren aus Kokosfasern gefesselt.
Die Männer verstanden die Welt nicht mehr. Statt – wie seit Jahren – zwei Ladungen Gemüse und Bananen verkaufen zu können, waren sie einer Art Treibjagd zum Opfer gefallen. Wie eingefangene Tiere behandelte man sie auch, indem man sie mit brutalen Hieben und Fußtritten zum Strand zurücktrieb.
Dort stellten sie fest, daß ihre schlimmste Befürchtung Wirklichkeit geworden war: Die Mannschaft des großen Schiffes hatte zwei Boote ausgesetzt, die jetzt auf die Insel zuhielten – der Dämon des Meeres ließ sie abholen, um sie zu verschlingen.
Allein der Gedanke daran bewirkte, daß der alte Gandalal und seine Mitgefangenen erneut vom Grauen gepackt wurden. Jeder von ihnen war fest davon überzeugt, daß ihm der Weg in die schrecklichste aller Höllen bevorstand. Und weit und breit war niemand, der ihnen helfen konnte.
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