Aquellos productos se podían intercambiar por otros bienes de igual valor a través del trueque. Mediante el trueque las sociedades intercambiaban mercancías por otras que no podían producir por ellas mismas y, a consecuencia de ello, se generaron unas sociedades productivas más complejas y especializadas.
Una evolución más del comercio serían las llamadas rutas comerciales, que nacen de la necesidad de transportar las mercancías producidas en un punto a otro destino lejano, donde se venderían los productos para el consumo.
Entre las rutas comerciales más famosas de la historia se encuentra la llamada ruta de la seda, mediante la cual, se unían dos lugares tan lejanos como Asia (actualmente China) y Europa. El nombre de la ruta se tomó de la mercancía de más valor que se transportaba, la seda, producto elaborado en China y que poseía un valor enorme para los europeos. La ruta de la seda cruzaba toda Asia, pasando por Oriente Medio, Constantinopla y finalizando en Europa.
Otras rutas muy importantes son las que conectaban a los países del Mediterráneo, entre ellas la ruta del Mediterráneo, o las que traían las mercancías del Nuevo Mundo al Viejo Continente. Conocidas son la ruta del galeón de Manilva y la ruta triangular, que conectaba América, África y Europa.
Con el desarrollo de la tecnología, la historia del comercio da un giro sustancial, ya que permite mejorar los medios de transporte y comunicación, y esto facilita que las transacciones sean más rápidas, ágiles y seguras. A partir de mediados del siglo XIX se aceleran todos los medios tecnológicos y, junto al desarrollo de productos financieros, la evolución de la banca y la creación de nuevos medios de transporte rápidos y eficaces, la actividad comercial entre los países del mundo crece de manera exponencial, permitiendo una mejora en las condiciones comerciales y permitiendo a muchos más agentes acceder al comercio mundial.
Hoy en día, las nuevas tecnologías han permitido un mundo globalizado, donde las acciones en una parte del mundo afectan a miles de kilómetros del lugar de origen. Además, las personas están interconectadas de manera inmediata a pesar de estar en puntos diametralmente opuestos. Todos estos avances han sido utilizados en la actividad comercial y han ayudado a impulsarla, de forma que hoy en día el comercio internacional es una de las actividades económicas más importantes a nivel mundial.
De este modo, se puede considerar el comercio como la actividad de intercambiar bienes y servicios entre dos o más personas y, como se puede observar, es uno de los pilares principales en el desarrollo económico de la sociedad. De ahí su importancia.
2.1.Comercio interior y exterior
El comercio interior es aquel que se desarrolla dentro de las fronteras un país determinado. Su principal función es la de distribuir adecuadamente los bienes y servicios a lo largo y ancho del país. Para ello, es muy importante que haya una buena red de comunicaciones, moderna y funcional, adecuada al tamaño y las condiciones de dicho país.
El comercio exterior es el intercambio de bienes y servicios que se produce entre un país determinado y el resto del mundo. En este caso, es necesario y muy importante que haya una serie de acuerdos y normas entre los países comerciantes que regulen las transacciones comerciales entre ellos.
Por tanto, el concepto de comercio exterior hace referencia al marco regulador de las transacciones que se producen entre los países comerciantes, teniendo en cuenta las leyes y el marco jurídico de los países que participan en el comercio.
2.2.Comercio internacional
El comercio internacional es la transacción de bienes y servicios entre los distintos estados y regiones que componen la comunidad internacional. Es un concepto más general, y hace referencia a los contenidos, productos, etc.
Como se puede observar, los conceptos de comercio exterior y comercio internacional son diferentes, ya que mientras el primero hace referencia a los intercambios de bienes y servicios de un país con el resto partiendo del marco legal de cada uno de los países que realizan las operaciones comerciales, el comercio internacional comprende un abanico más amplio, entendiéndose como las relaciones comerciales existente entre todos los países. En este caso, es el derecho internacional el marco jurídico donde se desarrollan las operaciones comerciales, y para ello existe una serie de organismos internacionales que trabajan por el buen funcionamiento del comercio a nivel internacional.
Actividades
1.¿Cuál es la diferencia fundamental entre el concepto de comercio exterior y de comercio internacional?
3.El sector exterior español
Desde mediados del siglo XX, la importancia del sector exterior español ha crecido de manera continuada hasta hoy día, llegando a alcanzar las exportaciones el 30 % del PIB (datos del Banco Mundial) y aumentando de manera continuada en los últimos años. De ahí la importancia vital de este sector en la economía española y su estudio para la salida de la crisis actual.
3.1.Comercio de productos, servicios e inversiones
El comercio en general engloba el intercambio de bienes y servicios, por tanto, el comercio internacional puede realizarse con distintos productos, servicios y también inversiones.
Comercio de productos
La clasificación de los productos, según su proceso de producción, es:
Importante
Un mismo producto puede actuar como materia prima, como producto secundario o final. Como ejemplo, la naranja, que es una materia prima de la que se puede extraer zumo o transformar en mermelada, pero también comer directamente, y en este caso sería un producto final.
El comercio de productos es el tipo más común de comercio, aquel en el que se piensa cuando se habla de exportación, por ejemplo, las exportaciones automovilísticas o de alimentos.
Se pueden exportar los tres tipos de productos. Las materias primas se exportan para la posterior manufactura en distintos países, como por ejemplo, la exportación de petróleo, que luego se transformará en gasoil o distintos tipos de productos derivados del hidrocarburo.
En el caso de productos secundarios, un ejemplo de exportación son las placas de inversores para poder montar plantas de energía solar. Las placas se fabrican en España pero se exportan a Chile, para su montaje en las plantas de energía solar.
Y finalmente, la exportación de productos terciarios