– А мне чумазые поросята не нужны, я их не люблю, – предупредил его Гном Гномыч.
Изюмка спрятался под печку. Он не желал купаться. Лето, когда кувыркаться, плескаться в тёплой луже на обочине дороги было приятно, уже давно прошло! Но Гном Гномыч сказал:
– Можно купаться!
– Я не хочу купаться! – захрюкал Изюмка. – Я лучше пойду куда глаза глядят. Найду себе какой-нибудь приличный свинарник. Где-где, а там уж точно не надо будет купаться. Зароюсь в солому, и всё!
– Ну что ж, иди, – сказал Гном Гномыч.
Изюмка не поверил своим ушам. Подождал немного: может быть, Гномыч его остановит, но нет – не остановил. Так Изюмка очутился за дверью. А там темнотища, холод! И вокруг – ни огонька, ни лучика света. Только в тыквенном домике было хорошо: там горел свет. Изюмка прижался своим пятачком к оконному стеклу. Он подумал, что, может, Гном Гномыч заметит, как он тут на холоде зябнет, и сжалится. Но тень Гнома Гномыча маячила на стене комнаты, сам он шуровал в своей печке кочергой, а в окошко даже не поглядывал.
Изюмка закашлял. На самом деле это был искусственный кашель, он просто хотел напугать Гнома Гномыча. Пусть подумает, что «этот несчастный поросёнок ещё простудится, заболеет, не дай бог, заработает воспаление лёгких!».
Но о чём думал в тот момент Гном Гномыч, неизвестно. Было лишь слышно, как он весело посвистывал.
Изюмка совсем загрустил: стоит у стенки, вот-вот заплачет. Он уже пожалел, что наговорил Гному Гномычу про свинарник.
Вдруг дверь открылась, на пороге показался Гном Гномыч с метлой в руках.
– Э-э! – воскликнул он, заметив Изюмку. – Ты ещё здесь?
– Здесь, – дрожащим голоском ответил ему Изюмка.
Он ожидал, что старый Гномыч сейчас спросит, не озяб ли он, не хочет ли войти в дом. Но Гном Гномыч, не обращая на него внимания, принялся разметать метлой лужу, образовавшуюся у порога.
И при этом приговаривал:
– Как хорошо на свежем воздухе! В доме у меня такая жара, ну прямо беги оттуда.
– А я люблю, когда жарко, – вздохнул Изюмка и подобрался к открытой двери ближе.
Оттуда веяло теплом и шёл яркий свет. Тогда он спросил Гнома Гномыча:
– А комната не выстудится?
– Комната? Нет, не бойся! Печка накалена и даёт тепло.
– А вода… Вода не остынет?
– Вода для купания? Нет, не остынет, – ответил ему Гном Гномыч. – Если кто-то сейчас захотел бы выкупаться, в самый раз.
Изюмка молчал, но, когда уже зубы стучали от холода, заговорил:
– Я знаю того, кто хотел бы выкупаться.
– Да что ты говоришь! – удивился Гном Гномыч. – И кто же он? Он здесь поблизости?
Изюмка втянул голову в плечи.
– Да тут… совсем-совсем близко…
– Интересно! – сказал Гном Гномыч. – Я не вижу тут никого, кроме тебя.
– Тут и нет никого, – сказал поросёнок и тихо подошёл к Гному Гномычу, приготовившись