Эта Лунная программа так бы и оставалась чисто американской, если бы не ряд обстоятельств. В 2042 году в России рассекретили ряд материалов, разрабатывавшихся еще в 1970-е годы в СССР. Одна небольшая фирма в России оформила патентные права на себя, и не придумала ничего лучше, как продать разработки американцам. Это позволило значительно продвинуться и перенести планы конца шестидесятых годов на более ранний срок. Однако российские власти усмотрели некоторые нарушения в проведении сделки с патентом и обозначили проблему на международном уровне. Но поскольку вернуть ситуацию назад уже было нельзя, материалы были в работе, российской стороне было предложено место в экспедиции в качестве компромисса. Так в команде появился Николай.
Николай Сергеевич Еремин родился в 2016 году, и все детство провел в закрытом городе атомщиков (прим. автора не называть). По окончании университета в 2039 году когда он стал специалистом по геологоразведке, началась его 11-летняя работа по поиску полезных ископаемых. Николай объездил всю страну бывал на Кавказе в Карелии на Камчатке и многих-многих других уголках страны. Искать по большей части приходилось Уран и Плутоний для топлива атомных электростанций. Запасы углеводородного сырья заметно истощались. Использование его в качестве топлива ограничивалась международными квотами. Большая часть его шла на производство синтетических материалов в частности углепластика, заменяющего древесину. Вырубка леса – «легких планеты» – с 2038 года была вообще запрещена под угрозой строгих санкций. Потому доля атомной энергии в энергетической сфере безальтернативно и неуклонно росла, и в 2050 году достигла 75 %.
Параллельно с работой в геологоразведке Николай писал кандидатскую диссертацию, после защиты которой он перешел на преподавательскую работу в университет.
Он сильно удивился, когда ему предложили войти в состав экспедиции по поиску воды. Он начал было возражать, что это не его специализация, однако других специалистов в области геологоразведки, годных по состоянию здоровья к космическим полетам, авторам инициативы найти не удалось.
По методу же ультразвукового сканирования грунтов, легшего в основу операции «Дартс», Николай был одним из лучших специалистов.
Николай обладал очень развитым критическим мышлением и на первый взгляд казался пессимистом. И хотя сам он не верил, что удастся найти нужную воду на Луне, по крайней мере с первого раза, все же согласился на участие в экспедиции.
Чен Фу Линь родился в 2004 году в городе Шэньчжэнь. Всю жизнь занимался системами математического анализа сложных сигналов. В свободное от работы время он любил выезжать на природу и созерцать, увлекался в японской поэзией хокку. Ничто, казалось было, не сулит ему полеты в космос. Но конкурс на подставку электронного оборудования для исследования лунного грунта, объявленный NASA, выиграла компания, где работал Чен, предложив, при