Андрей не очень поверил этим словам, но все же решил проверить. Он объездил несколько соседних дворов, и совсем уже было отчаялся, как вдруг увидел какое-то темное пятно в сугробе у дороги. Это был Александр, который, видимо, упал и заснул прямо на куче неубранного снега. Вроде он еще дышал.
Андрей с трудом затащил тело друга в машину и отвез в больницу. Всю ночь Андрей провел рядом с другом. Особого желания спасать замерзшего забулдыгу у врачей не было. Но сила убеждения Андрея и деньги сделали свое дело, так что, в конце концов, они все же взялись за лечение Александра.
Александра выписали из больницы спустя месяц. Врачам удалось поставить его на ноги. Он до смерти перепугался ото всего случившегося и даже перестал выпивать.
Между тем, ситуация в стране становилась все хуже и хуже, зарплаты не платили и никаких признаков изменений к лучшему пока не было видно. На основные продукты питания – крупы, мясо и даже водку ввели талоны. Полки в магазинах были абсолютно пусты. А чтобы купить что-то по талонам, нужно было стоять в длинных очередях. Собственно говоря, из всех троих номинально работа была только у Александра. Но опять же номинально, потому что в институте, где он числился, зарплату тоже не выдавали уже почти год.
Издание, где раньше работал Андрей, все же пришлось закрыть. Попытки заработать деньги на рекламе провалились по одной простой причине – не было рекламы. А других способов пополнить бюджет у газеты не было. К тому же резко упала подписка – у людей не было денег, и они экономили на всем, на чем могли. Некогда многомиллионные тиражи газеты упали на порядок, а потом сократились еще больше. Так что в конце концов в редакции не могли уже наскрести денег, чтобы оплатить и самый минимальный тираж в несколько тысяч экземпляров, не говоря уже о зарплате сотрудников. Как бы это ни было тяжело, но Андрею пришлось все же принять тяжелейшее решение распустить редакцию. Он собрал у себя в кабинете тех, кто еще продолжал ходить на работу, несмотря на то, что денег им уже давно не платили. Это были подлинные энтузиасты своего дела, которые ради газеты готовы были переносить любые тяготы. Когда Андрей обвел взглядом собравшихся, у него перехватило горло, и он с огромным трудом взял себя в руки, чтобы сотрудники не увидели его слез. Сдавленным голосом он объяснил им причины своего решения, искренне поблагодарил всех за поддержку.
– Наверное, я – плохой руководитель, но я не вижу больше возможности продолжать выпуск газеты, – сказал он. – И пока я не вижу предпосылок для того, чтобы ситуация могла измениться к лучшему. Я понимаю, что газета для всех нас как любимый ребенок. Мы его холили, растили, как могли. К сожалению, то, что происходит сейчас в стране, не дает нам возможность продолжить заниматься любимым делом. Некоторые считают, что нужно сохранить редакцию, переждать этот тяжелый период и дождаться лучших времен. Я, честно говоря, не вижу в этом смысла. Но если когда-нибудь появится возможность снова возродить наше с вами любимое детище, то я знаю, к кому обратиться