Лишь подняв тушёное крыло утки, Лертак, пришёл в себя. Отдышавшись, он удивлённо глянул на мальчика, а потом от всей души расхохотался. На смех в шатёр заскочила испуганная охрана. Но тот рукой махнул им прочь, продолжая наслаждаться смехом. В конце концов, устав от веселья Князь, вновь принял серьёзный вид и промычал;
– Да! Видит создатель, такого послушания я не ожидал от себя!
А затем, взглянув на соседа, вымолвил;
– Ты очень опасен, отрок! Но я чувствую нутром, что ты нужен Рустонии! Кушай Норман, ибо с этого момента для тебя наступает новый этап в твоей жизни!
Двенадцатая глава
Ответственное задание
Больше года понадобилось Лертаку для полной победы над многочисленными племенами с Севера. Лес, почти весь уже окрасился в разноцветные краски осени. А вместе с этим изменилась и погода. На замену тёплых, иногда не в меру жарких дней, вместе с прохладой пришли и дожди. Дороги вновь раскисли, но это уже не мешало войску победителю возвращаться по родным местам. После победы над Тисо, Лертак, наголову разгромил Кулоса, разогнав по окрестным лесам уцелевших Кельтуков. Оставив, истреблять их, несколько крупных отрядов во главе с умным и преданным ему лично воеводой Меланом. Впереди огромной армии Рустонов тащились пленные. За ними, гнали скот и везли на телегах отобранную у них добычу в виде золотой и серебряной утвари, тяжёлых иноземных мечей и палиц, да и прочего многочисленного скарба. На Лертаке, сидящем, как обычно верхом на сером жеребце, сегодня была одета широкая епанча под которой в проблесках солнца ярко отсвечивала кольчуга с барницей на шее. Воевода, мрачно думал о том, с каким рвением кинутся делить всё это добро Князья. Иногда он даже явно представлял себе их лица, скорченные гримасой злобы. Ведь по праву самый большой куш принадлежал ему. Но разве могли они видеть из-за своей жадности, что не это подвигло его на войну с иноземными захватчиками. Разве могли они понять, то, что Рустония перед лицом неприятеля была беззащитна. Потому, как была разрознена. И только страх объединял её в одно целое на протяжении многих лет. Но когда то и он не в силах будет спасти его родную землю от многочисленного противника, окружавшего Рустонию по границе. И что тогда? Вот об этом и думал мудрый главнокомандующий, сидя верхом на верном сером жеребце. Впереди, всего лишь в двух днях пути, стоял Тирсус. Великолепный город, находившийся на западе Рустонии, на пересечении многих торговых путей. Он принадлежал Ланкору, Князю высокородному и в то же время родственнику Лертака по жене. Потому, надеясь на понимание и тёплый приём, туда и направил великий воевода победоносную армию.
Отбросив раздумья, главнокомандующий жестом позвал слугу, зычно приказав ему;
– Пришли ко мне Зинала и Нормана.
– Слушаюсь, господин!
Коротко ответил тот и, повернув коня, ускакал прочь. А Лертак, на время, вновь окунулся в свои мысли.
– Да!
Думал он.
– Что-то внутренне непреодолимое меня, с каждым днём, всё больше и больше тянет к этому безродному пареньку. Просто чудо, я даже толком злиться не могу