В отдельном пояснении нуждаются также следующие пророческие слова праведного Симеона: «Се, лежит сей на восстание многих в Израиле и в предмет пререканий» (Лк. 2, 34). Здесь речь идет о том, что Иисус, пришедший на землю, ради спасения всех людей, открыл двери Царства Небесного тем, кто с радостью принял Его учение и уверовал в Него как в Бога. Но тех, кто с ожесточением отверг Христа, неминуемо ожидает погибель. Это пророчество подтверждается на всем протяжении существования христианской Церкви: одни относятся к Спасителю с верой и любовью, а другие – с неверием и ненавистью.
Симеон Богоприимец предвидел и предстоящие страдания Божией Матери: «Тебе Самой оружие пройдет душу» (Лк. 2, 34–35). Действительно, осознание того, что Ее Сын должен быть замучен и убит во искупление грехов всего мира, такой мучительной болью наполнило сердце Богородицы, словно клинок пронзил его насквозь. Именно так, пронзенная семью клинками, изображена Пречистая дева на иконе «Умягчение злых сердец», или «Симеоново проречение». Но никогда не вырвалось у Богоматери ни слова ропота, никакой жалобы. Не случайно день Сретения Господня в церковной традиции считается не только праздником в честь Христа, но и Богородичным. Он напоминает нам о земном подвиге и муках Богоматери.
Сретение Господне. XV в. Новгород
Сретение. 1470–1480-е гг. Историко-архитектурный музей-заповедник, Новгород
Спас в силах. XVIII в.
Иконография праздника Сретения сложилась в IX–X веках на основе повествования св. евангелиста Луки. Богословским смыслом праздника является встреча Ветхого и Нового Завета: Божия Матерь передает Богомладенца Симеону, и тот принимает Его на руки, покрытые пеленами, как принимают только Великую Святыню. За спиной Богоматери изображается Иосиф Обручник, несущий в руках или в клетке двух голубей, а за спиной праведного Симеона – праведная Анна со свитком в руке, ее голова покрыта платом, а на лице отражается пророческое вдохновение. На многих иконах Сретения можно увидеть напоминание об устройстве ветхозаветного иерусалимского храма – это красная завеса, которая отделяла вход в Святая Святых. Более поздние иконы дополняются новыми деталями, имеющими назидательный характер. Например, на иконе Палехской школы XIX века внизу изображено грядущее спасение, которое ждет тех, кто принял христианство, и адские муки для тех, кто не признает Христа.
Праздник Сретения Господня относится к древнейшим праздникам христианской Церкви. Это событие евангельской истории символизирует встречу Ветхого и Нового Заветов: данного еврейскому народу закона Моисеева и нового, высшего Закона Божественной Любви, принесенного в мир Иисусом Христом. До наших дней дошли проникновенные проповеди, которые произносили по случаю этого события великие отцы († 360), Григорий Богослов († 389), Иоанн Златоуст († 407). Но особенно торжественно этот праздник стали отмечать, начиная со второй половины VI века. В 528 году, при императоре