Петр I знал, что Шереметев был сторонником В. В. Голицына, фаворита царевны Софьи, и не принял его в круг своих близких советников. Но в 1697 г. царь отправил его за границу с целью создания союза против турок. Шереметев побывал с дипломатическими поручениями в Польше, Австрии, Италии и на Мальте. Он быстро усвоил западные обычаи и этим заслужил одобрение Петра I. Царь назначил его командиром конницы, но в ноябре 1700 г. она потерпела сокрушительное поражение под Нарвой. Однако Петр прислал Шереметеву одобрительное письмо, приказал двигаться в «пределы шведские» и пожаловал чин генерал-фельдмаршала. Шереметев оправдал доверие Петра I – он одержал ряд блестящих побед: под Эрестфере (1701 г.), при Гуммельсгофе (1702 г.), взял Ноттебург (1703 г.), Копорье, Ямбург, Дерпт (1704 г.), а позже, в 1710 г. – Ригу. В 1705 г. послан усмирять бунт в Астрахани, за что пожалован более 2400 дворами с крестьянами. В Полтавском сражении 1709 г. Шереметев командовал пехотой. Возглавлял главные русские силы во время Прутского похода 1711 г., после которого был послан в Константинополь для заключения мира. В 1715–1717 гг. командовал русскими войсками в Померании и Мекленбурге. С 1717 г. из-за болезни он не выезжал из Москвы.
О Шереметеве писали, что он «самый вежливый человек в стране и наиболее культурный», одним из первых стал носить европейскую одежду. Царь Петр I с уважением относился к своему военачальнику. Б. П. Шереметев был известен гостеприимством. Это не удивительно: Шереметев принадлежал к числу самых богатых людей России. Он получал самое высокое в стране жалование – свыше 7 тыс. руб., а общий доход с его владений составлял не менее 15 тыс. руб. в год. О. Н.
ОРДЕНА́. Орденская система России зародилась на рубеже 17 и 18 вв. Первым и высшим русским орденом стал орден Св. Апостола Андрея Первозванного с девизом «За веру и верность», учрежденный Петром I по образцу европейских наград ок. 1698 г. Орден давали за военные и гражданские заслуги, он имел одну степень. Это единственный русский орден, который носили на шейной цепи. Отличительная эмблема – косой голубой крест, на котором, по преданию, был распят Св. Андрей, проповедовавший христианство в Северном Причерноморье. До 1917 г. орденом награждено около 1 тыс. человек. Первый кавалер – Ф. А. Головин (1699 г.), адмирал и генерал-фельдмаршал, второй – гетман И. С. Мазепа. Сам Петр I стал седьмым кавалером ордена.
В 1714 г. Петр I учредил орден Св. Великомученицы Екатерины (сначала он назывался орденом Освобождения) – высшую женскую награду. Так царь увековечил поступок своей супруги, будущей императрицы Екатерины I, которая во время Прутского похода пожертвовала свои драгоценности для подкупа турок. Орден имел две степени – большой и малый крест. Большой крест могли получить не более 12 дам, малый