– Я белорус.
– Да все мы… Славяне! Братья! – предательская рябь резанула по горлу связиста, добавив неуверенности в его голос. – Если сможем развернуть самолёт и взлететь, будет неважно, что со связью.
Шасси многотонного летучего монстра шаркнули по бетону первый раз, поднимая клубы уютно спящего многолетним снов песка. Да уж, авиабаза давненько не приветствовала гостей, да и сейчас не особо была им рада. Резина лизнула бетон второй раз, третий, и окончательно прильнула на четвёртый. Быстро сбавляя инерционный темп, самолёт покатился меж скелетов пустующих ангаров с прохудившимися крышами.
– Думаете, "Агхарта" нас не встретят? – спросил кто-то из собравшихся в десантном отсеке.
– Вряд ли. Да они бы и не успели выслать патруль! Их системы обнаружения ведь тоже барахлят!
– Ага. Не факт, что они нас вообще заметили.
– Да и зачем им атаковать нас? Они будут считать, что это американцы прилетели за своими, а в лишние конфликты они не полезут.
– Благослови Бог негласный пакт о ненападении!
– О лишнем ненападении! – люди дружно, но заметно нервничая рассмеялись, стараясь хоть немного приободриться перед встречей с неизвестностью.
– Очень жаль, если они окажутся такими трусами, – Эдриан сказал это тихо, но так, чтобы стоящая рядом Виктория услышала. – Не терпится окропить клинок их кровью.
– Успокойся. Откуда в тебе такая кровожадность? Мы не воевать прилетели, – Вика всегда переживала за паренька. С момента первой встречи, она поняла – не ходить им на пикники, после выхода на пенсию, да и сама-то она вряд ли до неё доживёт. Дело даже не в том, что пенсии, после Третьей войны, отменили для всех, кроме военно- и госслужащих – просто, где вы видели добровольно ушедшего на пенсию военно- или госслужащего?
– Ты права. Не воевать. Мстить.
– Эд… Марии сейчас, как никогда прежде, нужна поддержка. Опора. Сильная мужская рука, хоть бы и железная. Ты не можешь позволить себе умереть ради мести. Жить надо ради живых.
– Мне бы твою рациональность! Вот и поддержи её! А я всё равно не умею.
– Ну, придётся, значит, научиться чему-то кроме как махать куском железа! Если ты её, конечно, действительно любишь.
– Виктория, – едва заметная рябь, словно электрический разряд, пробежал по лицу молодого человека, – я в отчаянии! В последнее время у меня совсем ничего не выходит. Я чувствую себя совершенно не готовым! Как было раньше? Там – парочка отбившихся от группы агхартовцев, там – парочка наёмников-психопатов… А теперь… Я боюсь, что мы столкнулись с врагом, которого не одолеть нашими силами. Я только и делаю, что проигрываю, все последние схватки!
– Как и все мы, парень. Но знаешь, что? Пора завязывать. Эту миссию мы выполним, а после – пригласишь Машку отужинать вместе. Я подберу для вас хороший ресторанчик, меню которого не ударит по карману оперативника ORF.
Виктория и Эдриан переглянулись, смущённо улыбнувшись друг другу.
– Девушку