Опять некоторое время земляне молчали. И настроение у них было подавленное.
– Что же делать? – Мучил их вопрос.
– Тут надо не силой действовать, – заметил Краснобаев, – а головой.
И опять все задумались. Каждый в голове разные военные хитрости придумывал. И все-таки ничего путного придумать они не могли. Уж больно врагов было много.
– Может назад вернемся, – предложил вдруг Окуркин. – Пока не поздно.
– Поздно! – ответил Иван Иванович. – Мы слишком близко подобрались к Рамайке, и похоже нас заметили.
– Кто такие? – раздался грубый и хриплый настоящий пиратский голос в динамике межкарабельной связи. – И какого слопа вам здесь нужно?
– Мы тоже пираты! – пискнул в ответ Окуркин. – Свои мы!
– Что ты делаешь? – возмутился Бочкин. – Какие же мы пираты?
Но тут Краснобаев приложил палец к губам и прошептал:
– Тихо, товарищ генерал! Прапорщик все правильно делает. – А потом снова полным голосом: – Эй там на связи? Тысяча чертей вам в глотку! Лопни мои кишки! Что, своих не узнаешь?
– Отлично ругаешься, пять фотонных зарядов тебе в корпус, – ответил голос. – Из какого созвездия, парни?
– Мы только что с Млечного пути, клянусь акулой, что съела моего деда! – ответил Краснобаев. Бочкин и Окуркин смотрели на него с восхищением. – До нас дошло, что здесь готовится заварушка. Нельзя ли и нам пришвартоваться?
– Ну да, большой поход в одну солнечную систему. Там говорят очень богатая планета без права голоса в Большом совете.
– Разорви меня на части, – сделал вид, что очень рад, Краснобаев. – Значит мы вовремя прибыли в эту бухту.
– Еще как вовремя! Не пройдет и недели, как мы будем веселиться на Голубой планете и нагружать свои трюмы золотом и рабами. Как зовется твоя посудина? И кто капитан?
– Мой корабль зовется «Большой Базилио». А я его капитан Джон Сильвер.
– «Большой Базилио»? Что-то я никогда про такой не слыхивал.
– Большой астроид тебе на грудь! – зарычал Краснобаев. – Может быть, ты и про Джона Сильвера не слыхал? Тогда начинай молиться!
– Нет, нет! – поспешил согласиться голос. – Про Джона Сильвера я слыхал.
– Еще бы! На Млечном пути моим именем пугают детей. Со мной мои друзья Билли Бонс и Черный Пес, и они отправили на тот свет больше людей, чем звезд в вашем захолустном созвездии.
– Что ж, тогда подваливайте к нам.
Вот так получилось, что пираты приняли Краснобаева и его друзей за своих. И это был самый лучший выход из создавшегося положения.
– Базилевс, – обратился Иван Иванович к звездолету сразу, как только кончился разговор с пиратами. – Ты можешь замаскироваться под пиратский корабль?
– Я уже это сделал, капитан! – ответил Базилевс. – Как только до меня дошло, что мы решили проникнуть к пиратам в самый тыл, я сразу поменял все эмблемы и опознавательные знаки. Теперь на нашем борту красуется вот это.
Земляне