– Выходит, вы вроде охотников за привидениями, которых показывают по телевизору?
– Скорее, вроде экзорцистов, – нахмурился Джаред.
– Я думала, экзорцисты помогают людям, в которых вселяются демоны. Или кто-то еще в таком роде.
Я просто не могла заставить себя произнести вслух слово «дьявол». Все это и так звучало как полный бред.
– Демоны могут вселяться в кого угодно и во что угодно – в дома, в животных и даже в любые предметы, – пояснил Джаред. – И не они одни. Духи только и делают, что в кого-нибудь вселяются. Как, например, тот, что вселился в твоего кота.
Думать об этом мне не хотелось. Я втихомолку надеялась, что Элвис сейчас свернулся клубочком перед камином в доме кого-нибудь из наших соседей.
Лукас легонько стиснул мое плечо:
– Экзорцисты – это вроде борцов со сверхъестественными паразитами. Если в каком-то месте появляется сущность, которой там быть не должно, они избавляются от нее. Для членов Легиона это полноценная работа.
Как мог мир, который они описывали, существовать внутри того, в котором я прожила всю свою жизнь?
Ангелы и демоны. Призраки, способные вселяться в кого угодно и во что угодно, и тайное общество экзорцистов….
– Вы хотите сказать, что кто-то из ваших родных состоял в Легионе?
– Эта обязанность передается по наследству. Каждый член выбирает из своих кровных родственников преемника, который займет место после его смерти. Так повелось с той самой ночи, когда наши предки случайно выпустили на волю Андраса.
Я некоторое время молчала, глядя на них. Джаред сосредоточенно смотрел на дорогу, Лукас сидел, закинув ноги на приборную панель. Ни тот ни другой не производили впечатления людей, живущих в мире иллюзий, и оба определенно разбирались в том, как избавиться от мстительных духов. Но все прочее больше всего походило на древнюю семейную легенду – вымысел, который кто-то когда-то выдал за историю. Может, их родители были психами? Приверженцами теории заговора, заразившими своими бредовыми идеями детей?
– А вам не кажется, что вся эта история с демоном может быть выдумкой? Способом объяснить, почему эти духи пытаются причинить зло людям?
Лукас вытащил из бардачка тетрадь в кожаном переплете. Во всяком случае, когда-то она была тетрадью, теперь же буквально распадалась на части, растрепанные страницы торчали из-под потертой обложки в разные стороны. Лукас открыл тетрадь и, подровняв вываливающиеся листки, протянул ее мне:
– Хотел бы я, чтобы это было выдумкой.
Корешок растрескался, местами чернила расплылись полностью, местами текст можно было разобрать с большим трудом. Страницы были испещрены выцветшей рукописной вязью из другого времени.
– Это латынь?
– Угу. – Лукас указал на чуть менее блеклые строки пониже. – Вот перевод.
Константин Локхарт
13 декабря 1776 г.
По тщательном изучении гримуара мы избрали демона, наиболее других подходящего для того, чтобы споспешествовать