Для получения необходимых экзотоксинов создают оптимальные условия соответствующим микробам (среда, температура, Рн, аэрация), при которых токсинообразование идёт наиболее интенсивно. Токсины выделяются микробами в жидкую среду, и для их получения прибегают к фильтрации культур через бактериальные фильтры.
Анатоксины используются для активной иммунизации при дифтерии, столбняке и для получения антитоксических сывороток.
Для лечения используются аутовакцины, которые представляют собой вакцины, приготовленные из культур, выделенных из больного.
Вакцины различаются по валентности, под которой понимают количество входящих в их состав видов микробов. Если микроб один, то это моновалентная вакцина (или моновакцина) (например, противотифозная вакцина). Если микробов два – дивалентная вакцина (или дивакцина) (например, вакцина АДС – прививка против дифтерии и столбняка). Поливалентными называют вакцины, содержащие смесь нескольких микробов (например, вакцина АКДС – адсорбированная коклюшно-дифтерийно-столбнячная вакцина, или уже упоминавшаяся вакцина НИИСИ – смесь брюшнотифозных, паратифозных и дизентерийных микробов).
Профилактические вакцины могут быть разновалентными, т.е. и моно-, и ди-, и поливалентными. Аутовакцины всегда моновалентны.
Для борьбы с инфекционными болезнями часто прибегают к пассивной искусственной иммунизации. Достигается она применением иммунных сывороток. Причём, как и вакцины, сыворотки могут использоваться как с целью лечения (серотерапия), так и с целью профилактики (серопрофилактика). Только соотношение в данном случае обратное: сыворотки гораздо чаще используются с терапевтическими целями и весьма редко – с профилактическими.
Действие сывороток основано на том, что в них содержатся готовые антитела против определённых антигенов. Т.е. организм сам антител не вырабатывает. Потому-то иммунитет и называется в подобном случае пассивным. И потому-то он и не бывает длительным (как говорится, не своё – так не своё). Отсюда, кстати, понятна редкость применения сывороток в профилактических целях: создаваемый ими иммунитет недолог (как правило, не более нескольких месяцев).
Различают два вида лечебных сывороток: 1) антитоксические и 2) антимикробные.
И те, и другие получают чаще посредством иммунизации животных (как правило, лошадей). Для получения антитоксических сывороток животных подвергают повторяющимся инъекциям сначала небольших, а затем всё возрастающих доз анатоксина и токсина. Антимикробные сыворотки получают путём гипериммунизации животных убитыми или живыми культурами микробов или экстрактами