– Очень, – ответила Клодисса, и подумав добавила, – Очень, очень.
– Надо будет матушке сказать
– Погоди. Вдруг она ругаться будет?
– Почему?
– Мало ли. Давай не говорить ничего пока. Я сама скажу, когда можно.
– Ну хорошо, как знаешь. Это ведь твоя тайна. Я вообще ничего не видела. И вообще кто такой господин Ритгель?
Смеясь, Зандина поцеловала сестру и умчалась к себе в спальню. Там ей очень захотелось достать колокольчик и позвонить в него. Но она сдержалась. Ещё вчера она предупредила Тхамуса, что следующим вечером они не смогут поболтать из-за праздника. Он конечно расспрашивал её, что это будет за праздник, и что она там будет делать. И Зандина рассказала ему по сути чистую правду. Что она будет там всего лишь присутствовать, но это обязательно. Поэтому скинув наряд, она забралась в ванну, которую наполнила служанка и лёжа в горячей ароматной воде предавалась воспоминаниям. Почувствовав, что так и уснёт, она выбралась и, завернувшись в пушистую простыню, побежала в кровать.
На следующее день, за завтраком, который был уже практически обед, Песчаная Пыль отослав служанок заговорщицки посмотрела на Зандину и спросила
– Милая, ну как тебе Господин Ритгель?
– Ну-у-у-у, – протянула Зандина не зная, что сказать, – симпатичный.
– Отлично, дорогая, значит у тебя будет симпатичный муж
Зандина от неожиданности уронила чашку, а Клодисса поперхнулась.
– Матушка, я ещё не хочу замуж!
– Ах дорогая, порой это необходимость.
– Но у нас то какая необходимость? Матушка, я тебе надоела?
– Ну что ты, моя девочка. Я тебя люблю и всю жизнь бы держала около себя!
– Так почему ты хочешь меня выдать замуж?
– Дорогая, женский век недолог. Я хочу, чтобы ты нашла своё счастье, а у нас в семье появилось бы мужское плечо.
– Матушка, я совсем, вот совсем, не хочу выходить замуж за Господина Ритгеля.
И расплакавшись, она выбежала из-за стола.
Царица, удивлённая посмотрела на Клодиссу, и увидела и у той слёзы на глазах.
– Девочки, вы меня сегодня удивляете сверх меры. Не понимаю, что вас привело в это состояние, но мы сегодня же вечером об этом поговорим.
И Царица отправилась проводить запланированные встречи. А Клодисса бросилась за сестрой.
Та сидела в гостиной и плакала, зажимая что-то в руке.
– Зандина, – окликнула сестру Клодисса
– Что мне теперь делать? Я не хочу, не хочу замуж за Ритгеля. Во-первых, я его не люблю. Во-вторых, он любит тебя. В-третьих, ты любишь его. Три несчастных человека!
– Я не знаю, что делать. Ты же знаешь, я никогда не спорю с матушкой. И теперь я боюсь признаться ей.
– Я не боюсь. Ты ничего плохого не сделала. И Ритгель тоже. Матушка сама нам его представила.
– Зандина, ну как я скажу матушке, что хочу замуж за Господина Ритгеля, когда она