Я задохнулась, пытаясь сдержать рвущийся из груди возглас. Нас отправляют на верную смерть, и лейтенант так спокойно об этом говорит! Относится, как к кускам мяса!..
Но Райнер не дал возможности додумать, отдавая приказ, чеканя слова:
– Сопровождать вас будет Дант. Самро остается на моем попечении.
Воздух окончательно вышибло из легких. Все-таки, – выбрал её! Под тяжелым немигающим взглядом командира, мрачно ответила:
– Есть, – и резко развернувшись, шагнула на металлическую лестницу шатла. Её! Выбрал её, выделил, позволяя сохранить жизнь и отсидеться в более безопасной зоне. Ненавижу!
Шаги гулким эхом отскакивали от стен корпуса. Не выдержав, со всей силы двинула кулаком по внутренней обшивке челнока, краем глаза выхватив, как в этот момент в сторону шарахнулась Дант.
– Извини, – также мрачно буркнула Ане, и направилась в командный отсек шатла. Поправив съехавшую с переносицы, шоколадного цвета оправу указательным пальцем с красивым красным лаком, подруга повела плечом.
– Да ладно, переживем, – задорно ответила она. Всегда поражало это её неисчерпаемое чувство юмора. Даже в таких сложных ситуациях. Может быть, и хорошо, что рядом будет именно Дант, – промелькнула мысль на краю сознания. Помирать точно будем со смехом, ибо так скакать по плацу, как это делала юркая и неунывающая подруга, не умел никто больше в нашем отряде.
Я невольно вздохнула. Скольких мы потеряем в этот раз? Вернемся ли? Справимся ли с этой неподъемной ношей?
Глава 3
Привычно устроившись в кресле, я молча уставилась на приборы, видя перед собой лишь холодное, беспристрастное лицо командира. В этот момент подруга села на второе кресло, щелкнул ремень безопасности и легкий вибрационный уровень подсказал, что девушка отрегулировала кресло под себя. После этих манипуляций в капсуле стихло. Повисла пауза.
– Ну, ты чего? – спустя минуту подала голос Дант. – Отдавай команду. Телепатией их не прошили еще, – кивнув на приборную панель, беззлобно рассмеялась она. Я невольно хмыкнула.
– Мне бы грушу, – представив, как кромсаю кожаный мешок, растянула губы в мрачной ухмылке.
– Не позавтракала? – покосилась подруга. Я закашлялась.
– Я про снаряд, – глухим голосом поведала ей страшную тайну. Минуту на меня смотрели изумленные карие глаза через бликующие линзы, после чего Дант откинула голову, и звонко рассмеялась в голос.
– Ну, этого фрукта тебе надолго хватит, – утирая под оправой тонкими пальцами невольно набежавшие слезы, ответила она.
– Да уж, – усмехнулась я в ответ, запуская рычаги тяги. Злость чуть ослабила хватку, и я смогла сконцентрироваться на приборах. И даже относительно свободно выдохнуть. И вздрогнула от входящего видеосообщения.
– Лин, – прозвучал из динамиков ровный голос Райнера. "Чтоб тебя!"– захотелось зарычать в голос.
– Я слушаю, – почти не разжимая губ, откликнулась