Nick 1 (Pionier des Weltalls): Start in die Unendlichkeit. Fred Hartmann

auf der linken Oberseite der Waffe befand, und schloss seine Demonstration mit den Worten: »Hier können Sie von Einzelschuss auf ›Persistenz‹ schalten, das bedeutet ›Dauerstrahl‹.«

      Aber dann hatte er doch noch eine wichtige Eigenschaft der Waffe zu erklären: »Die Funk- und Peil-Funktion ist permanent aktiviert, damit man weiß, wo Sie sich befinden und Sie bei Ausfall anderer Kommunikatoren – ich denke da in erster Linie an das Handgelenkvisiphon – mit dem Schiff oder den anderen Mannschaftsmitgliedern in Kontakt bleiben können. Sollte es notwendig sein, Funk- und Peilfunktion aus irgendeinem Grund zu deaktivieren, drücken Sie einfach das entsprechende Feld!«

      Er hielt einen Augenblick inne, atmete tief durch und legte eine zufriedene Miene auf, seine Gesichtszüge entspannten sich, die Lehrstunde schien beendet – aber nur fast.

      »Ein Letztes …«, legte er nach, »ohne Ihre Geduld zu lange in Anspruch nehmen zu wollen (gequältes Grinsen aus erschöpften Gesichtern), muss ich aber doch noch ergänzend auf eine wichtige Eigenschaft von Deflektor und Energieschirm hinweisen: Beide Funktionen schließen Kleidung – auch in mehreren Schichten – sowie Werkzeugtaschen. Rucksäcke und alles Sonstige ein, womit Ihr Körper in Berührung kommt. Ihre Schwingungsfrequenzen übertragen sich auf diese Objekte, so dass der Schirm sie mit unter seinen Schutz nimmt.«

      »Auch Lebendes?«, wollte Jane wissen.

      »Selbstverständlich. Wenn Sie im Ernstfall jemand anders schützen wollen, nehmen Sie ihn einfach an die Hand, dann legt sich der Schirm um beide Personen.«

      »Händchen halten fand ich schon immer romantisch«, witzelte Nick.

      Jane funkelte ihn böse an. »Untersteh dich, allen möglichen Frauen beistehen zu wollen, du alter Casanova!«

      Nicks Kinnlade klappte nach unten, dann konterte er schlagfertig: »Danke für den Hinweis. Dich kann ich ja bei der nächstbesten Gefahr als Erste loslassen«, aber seine Entgegnung ging im allgemeinen Gelächter unter.

      François Neige blieb als Einziger emotionslos-sachlich. Mit unveränderter Stimmlage fragte er in die Runde hinein: »Hat jemand noch etwas wirklich Ernsthaftes zu kommentieren?«

      »Ein tolles Modell«, lobte Xutl, von der enormen Vielseitigkeit des Strahlers sichtlich beeindruckt. »Ich möchte wissen, wie die Menschen auf eurer Erde vor über hundert Jahren ohne solche Waffen überlebt haben.«

      »Naja«, scherzte Nick, feixte über das ganze Gesicht und breitete beide Arme gönnerhaft in Richtung seines marsianischen Freundes aus. »Sie sind ja auch alle gestorben.«

      Brüllendes Gelächter, dann meldete sich Jane zu Wort. Grinsend verkündete sie: »Ich habe noch ein wirklich ernstes Anliegen.«

      Neige schien erfreut. »Fragen Sie!«

      »Enthält dieses Wunderding vielleicht auch Unterhaltungsprogramme – zum Beispiel nette Tierfilme über Exo-Zoologie – falls es mir während eines Einsatzes zu langweilig werden sollte?«

      Erneutes Lachen. Die Stimmung war heiter und gelöst. Wenn es auf der großen Reise auch so lustig und entspannt zugehen sollte, würde die Durchquerung des Kosmos eher einem erholsamen Tagesausflug gleichen als einem wahnwitzigen Abenteuer, aber das konnte sich keiner von ihnen so wirklich vorstellen.

      »Nehmen Sie unsere Heiterkeit nicht persönlich!«, versuchte Nick den irritiert dreinschauenden Waffenexperten wieder etwas aufzumuntern und klopfte ihm versöhnlich auf die Schulter. »Ihre Einführung in das neue Modell war wirklich beeindruckend und Ihre Erklärungen zeugen von hoher Sachkompetenz. Ich bin froh und glücklich, einen so fähigen Mitarbeiter wie Sie auf unserer Expedition dabei zu haben.«