У Томаса Эдисона была не очень хорошая память. Он изобрел сотни научных приборов; никто другой до него так много не изобретал. Само количество его изобретений огромно, невероятно. Может быть, вы даже не знаете, что пользуетесь изобретениями Эдисона каждый день: граммофонные пластинки, радио, электрическая лампочка, вентилятор, громкоговоритель – все эти вещи возникли из творчества одного-единственного человека, Эдисона. Но его память была очень дырявой, очень небрежной, до такой степени, что однажды он даже забыл свое имя – а это действительно очень трудно! Почти невозможно забыть собственное имя. Если вы можете забыть собственное имя, вы можете забыть что угодно. Ему удалось сделать самое невероятное.
Во время Первой мировой войны в Америке впервые ввели нормы на еду, и он стоял в очереди со своей рационной карточкой. Вскоре он оказался у окна. И вот последний человек перед ним отошел, и назвали его имя: «Томас Элва Эдисон!» Он стал оглядываться по сторонам, словно вызвали кого-то другого; он стал всматриваться в очередь…
Один человек его узнал и сказал:
– Насколько я знаю, Томас Элва Эдисон – это вы. Почему вы оглядываетесь по сторонам?
– Вы правы! – сказал Эдисон. – Я совершенно забыл! Я так благодарен, что вы мне напомнили. Да, Томас Элва Эдисон – это я.
Его жена обычно во всем поддерживала порядок, потому что его комната была в постоянном хаосе: тысячи бумаг, исследовательских статей, и каждый раз, когда он хотел что-нибудь найти, требовалось много дней, чтобы обнаружить, где оно находится. Он мог забыть что угодно. Он мог что-то изобрести, а потом начать изобретать это заново. И его жена ему напоминала:
– Ты же это уже сделал! Это изобретение уже на рынке!
У него обычно везде валялись листки бумаги, и он записывал все мысли, приходящие ему в голову. Потом эти листки терялись. Жена ему сказала:
– Тебе лучше завести записную книжку.
– Прекрасная мысль! – сказал он. – Почему мне это самому не пришло в голову?
Но потом он потерял записную книжку! Он сказал:
– Посмотри, что получилось, когда я последовал твоему совету. Со всеми этими листками одно было хорошо: время от времени я терял некоторые заметки, но не все сразу. Теперь все мои заметки потерялись!
Альберт Эйнштейн не был человеком с хорошей памятью. Он проваливался на многих экзаменах в школе просто потому, что ничего не мог запомнить. Этот величайший математик всех веков, прошлых и будущих, не мог сосчитать небольшие суммы денег. Ему приходилось снова и снова пересчитывать. Однажды он ехал в автобусе. Он дал деньги кондуктору; ему дали сдачу. Он пересчитал деньги раз, потом еще раз, потом третий раз, и каждый раз результаты получались разные, и он начал считать в четвертый раз.
Кондуктор наблюдал за ним. Он сказал:
– Что с вами случилось? Вы что, считать не умеете? Вы уже пересчитали три раза, а теперь считаете в четвертый! Неужели вы не можете сосчитать сдачу?
Эйнштейн