Август Четырнадцатого. Александр Солженицын

– дурная привычка выскакивать, обскакивать, перепрыгивать?)

      Вот и сейчас: где наступать? Франсуа не слушает, где ему указывают, он предлагает своё: в один котёл со всей самсоновской армией валить и русский 1-й корпус. И спорит! – проспорили час. Запрещено. Велят ему русский 1-й корпус – отталкивать, а охватывать ядро армии без него. А когда наступать? – еле выторговал Франсуа полдня отсрочки с рассвета до полудня 13 августа.

      Не там и не тогда, как хотел, он начал в первый день вяло, больше для отчёта, потеснил передовые русские заставы – и стали русские полки на хорошо видимые позиции по возвышенностям: от мельничного холма – через Уздау – и вдоль железнодорожной насыпи. Через Уздау и предстояло 14 августа открыть дорогу на Найденбург.

      С заходом солнца предварительный бой смолк. За ночь вся остальная артиллерия должна была подойти и стать на позиции – такие калибры и такая густота снарядов, какой русские ещё не испытывали никогда. Завтра в четыре утра он, генерал Франсуа, начнёт большое армейское сражение.

      – А если русские начнут ночью первые, мой генерал? – спросил сын, ещё записывая при ночном фонарике.

      Это – на сеннике было, генерал брезговал спать в доме, где похозяйничали русские. Спрятав заведенный будильник под изголовье, он до предела вытянул короткие ноги без сапог, хрустнул костями и с улыбкой зевоты ответил:

      – Запомни, мальчик: русские никогда не могут сами двинуться раньше обеда.

Con moto

      Запевала:

      Немец белены объелся,

      Драться в кулаки полез!

      Хор:

      Фу ты, ну ты, фу ты, ну ты,

      Драться в кулаки полез.

      Запевала:

      А ведёт их войско важно

      К нам усатый Васька-кот!

      Хор:

      Фу ты, ну ты, фу ты, ну ты,

      К нам усатый Васька-кот!

(«Русская солдатская песня 1914 года», почтовая открытка с нотами, марш наших героев с барабаном и жалкий кот Вильгельм.)

      25

Генерал Артамонов и тяготы войны. – Подкрепления его корпусу. – Загадка с корпусом Франсуа. – Что перед боем надо, и что Артамонов делал. – Ночная поездка ободрять войска. – Выборгский полк. – Воротынцев не находит верного применения. – Сон в Уздау. – Бодрое утро. – Игрушечный лев. – Арсений Благодарёв. – Вылазка генерала Франсуа. – Под артиллерийской молотьбой. – Мельница горит. – Отбитая атака немцев. – Дымное состояние. – Воротынцев с Благодарёвым через поле боя. – Собирание усилий. – Катёна, жена Арсения. – В разгромленном имении. – Атака петровцев и нейшлотцев. – Внезапный приказ на отступление. – Метания Воротынцева. – Все в откате, бой проигран. – Артамонов отрекается от приказа. – «Держусь как скала».

      Всё сгруживалось некстати и несчастно: и сама эта война, прерывавшая карьеру генерала Артамонова; и опасное западное расположение его корпуса, наиболее в сторону Германии; и вынужденность продвинуться всё-таки от Сольдау вперёд;