Асс перевернул листок, пометался по протоколу взглядом, облегченно вздохнул и как ни в чем не бывало вернулся на свое место.
– Ну, Фюнес с ним, с Мордевольтом, – великодушно сказал следователь. – Давайте лучше поговорим о вас. Вы ведь, кстати, тоже к технике неравнодушны?
– Да так, балуюсь, – буркнул Порри, чувствуя, что запахло жареным[60]. Теперь идея торжества НТР над магией не казалась ему такой уж великой.
– Балуетесь. Вернее, шалите. Вон сколько профессор МакКанарейкл на вас служебных записок понаписала. «На введении в специальность читал журнал "Нью Сайнтист"», «Сбивал с толку однокурсников выдумками о законе сохранения энергии», «Пугал девочек светящимся пятном немагического происхождения»… Что за пятно?
– Это лазер, – пояснил Порри, – гелий-неоновый. Совершенно безвредный.
– Он светит фиолетовым цветом? – встрял Браунинг.
– Красным.
– А вот это очень интересно! – продолжил Фантом Асс. – «Вместо того чтобы как нормальные люди поднимать стул заклинанием, подложил под него какую-то техническую гадость, названную им "антигри…гра…"». Ну и почерк у вас, мисс МакКанарейкл! Зато у вашего ректора почерк – загляденье. Четко, ясно. «Сьюзи, голубушка, вы же сами убедились, что под стулом было заклинание, хитро запрятанное в шестеренки! Дайте срок, выйдет из него вся эта дурь!»
– «Заклинание, запрятанное в шестеренки»? – повторил Браунинг. – Совсем как Труба Мордевольта.
У Порри засосало под ложечкой. Если бы он был на месте комиссии, он бы тоже себя заподозрил.
– Резюмируем: технически это было возможно, – Асс потер руки и встал из-за стола.
– Что «это»? – поинтересовался Развнедел.
– Создание Трубы руками юного дарования. Мальчик так ловко встроил заклинание в механическую игрушку, что только ваш ректор смог его разглядеть.
– Или вы заранее знали об этом, – в руках отца Браунинга появились белые бусы, – уважаемый профессор Бубльгум?
Бубльгум ошеломленно поднял левую бровь.
– Ладно, потом, – отмахнулся Асс. – Возможность была. Но при всем уважении к юному гению я не очень верю в его большую практику.
– Да нет у меня никакой практики! – вспылил Порри.
– Вот именно. Вы, наверное, будете смеяться, но я не обнаружил ни на волшебной палочке Аесли, ни на бинокле никаких следов магической личности создателя этих Трубок. Я проверил все уровни, вплоть до тончайших. Ничего! Все, я повторяю, ВСЕ следы автора тщательно уничтожены. Двенадцатилетнему пацану – извините, мистер Гаттер – такое не под силу.
– Но магические следы выветриваются со временем, – неуверенно сказал Югорус.
– Да, выветриваются, – важно кивнул Асс. – Лет через десять-пятнадцать. Но у нас-то здесь свежачок.
– Поэтому логично предположить, – Браунинг встал, – что Трубы создавал один – молодой и талантливый, а следы с них стирал другой – опытный