«Единственный плюс паники в том, что я, похоже, не теряю связи с реальностью», – подумал он.
Менеджер опустился в кресло. Потом закрыл глаза и откинулся назад, гадая, сколько пройдет времени до тех пор, пока он не вылетит с работы и не присоединится к тем, прежним. Так он размышлял о своем будущем и обслуживании клиентов, пока вдруг не услышал, как кто-то тихо кашлянул, будто привлекая его внимание. Решив, что это плод его воображения, он не стал открывать глаза.
Но покашливание раздалось во второй раз, громче, настойчивее, и глаза открыть все же пришлось. Вначале он ничего не увидел. А потом понял, что на диване сидит мужчина. Незнакомец был одет по-спортивному, рядом с ним лежала сумка для гольфа.
– А-а, вот ты где, – сказал непрошеный гость так, как будто только что заметил менеджера. А тот, пораженный появлением чужака, смог лишь выдавить:
– Кто вы? В смысле, что тут делаете?
– Я – твоя добрая фея, – без тени улыбки ответил незнакомец. И добавил:
– А что касается того, зачем я здесь, так я здесь затем, чтобы поведать тебе три волшебных секрета привлечения горячих поклонников – твоей конечной цели в обслуживании клиентов. А еще я надеюсь, что мы сыграем пару раундов в гольф. Небесные поля так популярны, что записываться приходится минимум за месяц.
Как будто бы извиняясь, незнакомец пожал плечами и махнул в сторону гольф-клуба.
«Я не в себе, – подумал менеджер. – Должно быть, у меня бред».
– Нет, ты не бредишь, – ответил незнакомец, прочитав его мысли. – Нет ничего реальнее твоей доброй феи. Тебе стоит это запомнить.
– Ты не можешь быть доброй феей, – возразил менеджер, – ведь ты мужчина.
Ему казалось, что этот очевидный факт станет неопровержимым доказательством того, что все происходящее – лишь сон.
– Знаю, это немного необычно, но я здесь в рамках квоты.
– Квоты?
– Да, – кивнул незнакомец. – Видишь ли, вообще добрыми феями традиционно работают женщины, поэтому, в соответствии с законом о равных небесных возможностях, для этой работы введены квоты для мужчин. Я подал заявление, и меня сразу взяли.
Менеджер резко помотал головой, пытаясь стряхнуть наваждение и заставить непрошеного гостя исчезнуть.
– Привет, я все еще здесь, – весело заметил тот, затем поднял ладонь и приветственно помахал менеджеру.
– Ладно, как же мне тогда вас называть, о добрая фея? – спросил тот.
– Называть? Ах да, постоянно забываю об именах. Обычно люди зовут меня Чарли. Пусть будет Чарли, ладно?
– Отлично. Пусть будет Чарли, – согласился менеджер, гадая, как выставить этого психа из кабинета. – Так что ж, Чарли, значит, ты зашел, чтобы поговорить об обслуживании клиентов, да?
– Можно сказать и так. Хотя, с другой стороны, я и есть обслуживание клиентов. Это немножко