– Пусть лучше чего другого даст, я не против, – сострил другой, и остальные снова гнусно заржали.
– Не порежьте! Со шрамами за хорошую цену не продашь, – предупредил Холера подельников. Видать, и правда вдохновился мыслью о прибыли.
– Больно вы уверенные, сами-то не боитесь?
– Это, позволь спросить, чего мне в своих кварталах бояться?
– Сегодня в город вошли несколько таких же смелых. В колодках. Один, помниться, тоже именем кичился.
– И кто же?
Бандиты не нападали, ожидая отмашку главаря, а тот с удовольствием точил лясы и не торопился.
– Уж не про Борова ли она? – Внезапно спросил один из спрыгнувших с крыши.
– Про него. Про него, – согласно кивнула ему Кира, радостно улыбнувшись, как старому знакомцу. – Он тоже стращал, а как до дела дошло… В колодках теперь ваш Боров. Да ему повезло больше, чем подельникам, те в лесу так и остались.
– Неужто все ты? – С усмешкой произнёс главарь, всем видом показывая, что не верит ни единому слову.
– Почему я? Я лишь деревенская девка, но у меня есть друзья.
– Врёт она, – встрял все тот же Счастливчик. – Поговаривают, Боров кому-то серьёзному задолжал, за ним наёмников отправили, а к тому обозу он сам прибежал за защитой и сдался нарочно. Ассасин молодой был, неопытный, не полез дальше. Мне Кривое Рыло про то сказывал, а ему сам Боров и шепнул, когда мимо вели.
Холера, недовольный разговорчивостью подельников, раздражённо дёрнул плечом:
– Хватит болтовни!
ГЛАВА 20
1.
Когда две тени отделились от обочины и неслышно вышли на дорогу, разум Нааррона сковала липкая сеть страха. Затошнило. Заныло в груди от горького разочарования, как тогда, в детстве, когда Круг Определения показал, что ему не стать Защитником. И вот он снова облажался. Смертельно.
– Храни Киалана!
Молчаливые фигуры в темноте выглядели еще более жутко. Если бы адепт не видел их ранее, и не подслушал ту беседу, легко мог бы принять за порождения Излома. Нависшие капюшоны скрывали лица, создавая иллюзию их отсутствия. Даже глаза не блестели.
Асс-хэпт напали сразу и в полном безмолвии. Ни боевого клича, ни рычания, ни задиристых фраз. Нааррону показалось, что в его сторону вылетела сразу сотня метательных клинков, не меньше: «И каждый наверняка смазан, какой-нибудь убойной дрянью…»
Ясень оказался сообразительней наездника. Взметнувшись на дыбы, конь развернулся и рванул прочь. Не удержавшись, Нааррон свалился, отбив задницу, и больно приложившись головой обо что-то твёрдое.
Тончайшая голубоватая плёнка, слабо мерцающая в темноте мириадами маленьких искорок, раскинулась на добрые три сажени во все стороны, укрыв от стальной смерти не только их с Наарроном, но и лошадей. Крэг ещё ни разу в жизни не ставил «звёздный щит» так быстро и, тем более, такой огромный.
«Надо же! И правда, звёздное небо напоминает. Можно впечатление производить на девчонок», – подумалось некстати.