– Как это чудесно звучит, Андрюша, – мечтательно улыбнулась Ольга. – К нам… Я буду образцовой женой, всегда встречающей тебя горячим ужином или обедом после работы.
– Не надо образцовой. Оставайся такой же, как сейчас – самой желанной и любимой. – Снова обнял её Андрей.
– Так, хватит обниматься. – Ольга принялась весело высвобождаться из его объятий. – Ты с дороги и наверняка проголодался! Тебя надолго отпустили?
– На две недели.
– Целых четырнадцать дней! – Ольга радостно бросилась к нему на шею. – Как же я рада! На море вместе походим, погуляем по набережной! Слушай, а ты бороду сбривать будешь? Это я сначала твоего вида испугалась, но вообще-то тебе идёт.
– Раз считаешь, что идёт, – Андрей задумчиво провёл рукой по бороде, – пусть остаётся до конца отпуска.
Глава 3. Похищение
Словно огненный вал, в клубах пепла от пожарищ, в стонах погибающих городов и селений, мрачной тучей двигалось войско Тимура за отступающей армией Тохтамыша. Пройдя через прикаспийские степи вдоль Волги, а затем, поднимаясь вверх по Дону, тумены Железного Хромца оставляли после себя пустыню, залитую кровью и слезами. В небе парили разжиревшие стервятники, а следом за войском крались стаи падальщиков, утомившихся от бесконечных кровавых пиршеств. Один безжалостный азиатский хищник гнал другого, не менее безжалостного, но теперь трусливо поджавшего хвост, вяло огрызающегося и пытающегося найти спасение в своих русских улусах. Проиграв битву на Тереке и понимая, что ему приходит конец, Тохтамыш бежал, надеясь укрыться у молодого московского князя Василия Димитриевича, сына великого Димитрия Донского, шесть лет назад отправившегося в иной мир и передавшего княжество сыну. А по пятам хана гнался передовой полк Тимура под предводительством одного из лучших полководцев – эмира Османа. Отступление Тохтамыша прикрывал его верный и храбрый Бек-Ярык-оглан, не раз вступавший в битвы с эмиром Османом, задерживая его, теряя силы, но позволяя хану уходить всё дальше и дальше. На реке Быстрая Сосна у порубежного русского города-крепости