Лена открыла рот возразить, но, встретив взгляд Ефима, осеклась. В отсутствие Саши – он главный. Не может быть, чтобы Ефим не знал, что делает.
Зато Атаман был в ярости. Зачем ему это? И почему кто-то решает за него? Тем более теперь, когда ему надо обдумать новую жизнь!
Они стояли с Атаманом у подъезда и курили. Точнее, только Ефим стоял, а Атаман, невзирая на протез, сидел на корточках в экономной зэковской позе. Собровцы, правда, уже новые, с изумлением за ними наблюдали.
– Чего ты там вякнул про блатных? – спросил Ефим.
– Что? – не въехал Атаман.
– Ты сказал, что налет произвели не блатные.
– Конечно, не блатные. Ничего не взяли, разбрелись по комнатам футбол смотреть. Женщину изнасиловали.
– А уголовник и птички не обидит?
– Ты меня достал уже!
– А как ты меня достал… С детства. Ты думаешь, я забыл, как полдня босиком лагерь смешил?
Теперь улыбнулся Атаман. Как давно это было…
– Но если не блатные, то кто? – Ефима Атаманова реплика сильно волновала.
– А мало, что ли, их? Менты бывшие. Кагэбэшники. А может, и не бывшие.
– С серийными убийствами?
– Кто из нас на воле был? – усмехнулся Атаман. – Ты или я? Газет совсем не читаешь? То одни мочат других, то наоборот. Но приходили спецы.
– Крутые спецы. Мой бухгалтер Сашка всех уложил.
– На безрыбье и раком встанешь. Все бывает, Ефим.
– Ладно. Ты меня расстраиваешь. Не хотелось бы связываться с государевыми людьми.
– Да у вас сейчас все государевы. И государей до черта.
– Ты стал стратегом. Вот что… Будешь работать на меня, – объявил Ефим.
– С какого рожна?
– Потому что так я сказал.
– Не много на себя берешь?
– Нормально.
– А если откажусь?
– Не откажешься.
– С чего ты такой уверенный? – взвился Атаман. Он даже на ноги очень ловко поднялся. Собровцы не могли слышать разговор, но напряглись.
– С того, дружочек (Ефим всегда его в лагере так называл: одновременно и с издевкой, и с симпатией, что злило и притягивало пацана безмерно), что в этом подлунном мире ты, кроме меня, похоже, абсолютно никому не нужен.
Крыть было нечем.
Глава 9
Андрей Беланов сидел на стуле за обшарпанным столом и ждал, пока закипит на старой двухконфорочной плите чайник. Однокомнатная квартирка была неважнецкая. Андрей сюда даже случайных подруг не водил.
И правильно. Работа – это работа. А для работы такая квартира в хрущевской пятиэтажке – в самый раз. Никаких тебе консьержек на входе, ни шансов случайно столкнуться с охраной какой-нибудь новоявленной шишки. Или с наружным наблюдением за этой шишкой, что часто бывает. Современная история Российского государства изобилует примерами как стремительного возвеличивания, так и еще