– Ваша сестра была спокойна, как весенний туман, и дерзка, как Ланселот. Король Людовик и его мать услышат о Маргарите Прованской одни похвалы.
Почему, ну почему Маргарита не укусила monsieur!
– Вот из меня бы точно вышла королева! – говорит Элеонора. – Я сильнее, чем Марго, и бегаю быстрее. И охотник из меня лучше.
Как же Элеонора хочет уехать из Прованса! И она не презирает французов, как Маргарита.
– Потерпи, Нора! – успокаивает ее мама. – Тебе всего десять лет – рановато для замужества.
Маргарита смеется:
– Просить Нору потерпеть – как велеть ослу пуститься в галоп.
– Мама! Ты слышала? Она назвала меня ослом!
– Ты упряма, как осел, – соглашается Маргарита.
– А что мне делать, если я права!
– Если хочешь стать королевой, Нора, ты должна властвовать собой. Сестра твоя уже научилась. – Она не упомянула грубую реплику Маргариты, когда месье де Флажи поинтересовался ее зубами.
– Мамочка, – ластится Санча, подкатившись по полу, чтобы ухватиться за мамин подол.
– Только пока ей не захочется съязвить. Тогда она не может утерпеть и сразу выплевывает свое слово, – возражает Элеонора.
– Откуда ты знаешь, как хочется съязвить? – укалывает ее Маргарита. – Ведь из твоих уст звучат одни похвальбы. Конечно, их ты не сдерживаешь.
– Мама! – Санча снова дергает графиню за подол. – А Нора тоже станет королевой?
– Мальчики! – Такое обращение раздражает Маргариту. Зачем она разговаривает с ними, как с мальчишками? Хочет, чтобы у нее были сыновья, а не дочери? – Время препирательств и соперничества, Нора, подошло к концу. Марго вот-вот станет королевой. Причем королевой Франции – самой богатой и могущественной страны. Мы должны ей помочь, а не пререкаться с ней. – Маргарите адресуется улыбка, подобно солнечному лучу. – И она в ответ поможет нам.
– А мне нравится соперничать с Марго, – говорит Элеонора. – Я всегда побеждаю.
– Тебе всегда так кажется, – отвечает Маргарита.
– Я тоже часто ссорилась с вашими дядюшками, – говорит мама. – Но с тех пор как вышла за вашего père[7] и стала графиней Прованской, мы заодно. Так принято в Савойе. Теперь, когда Марго выйдет за короля Людовика, Савойский дом поднимется, как сверкающая звезда на самый верх небосвода. И с ним возвысимся мы, и вся наша семья, и ваши дети и внуки, если будет на то воля Божья. И если мы будем помогать друг дружке.
– А Нора тоже станет королевой? – не может успокоиться Санча.
– Я буду королевой всего мира! – Элеонора соскакивает с маминых колен и встает на ноги. – Меня не устроит маленькое королевство вроде Франции. У меня будет целая империя. – Она скрещивает руки на груди. – И не беспокойся, мама, я подарю замки и поместья всему нашему семейству.
Маргарита смеется:
– И кто же будет твой император? Пойдешь в гарем к Ступору Мунди? «Изумление Мира» – это прозвище очень подходит