– Мать моя, это ж Казаоир! Погоди, Деодат, что с ним? Он выживет? – тяжело дыша и нервно сжимая и разжимая здоровые кулаки, спросил сотник.
– Не знаю, друг, вроде серьезных ран не видно. Я наложил обезболивающие и сонные чары, чтобы бедолага не очнулся до прибытия в лагерь. Глядя на это, – маг окинул взглядом тронный зал, где повсюду были видны следы яростного боя и разбросаны тела павших соратников, – могу сказать: парню повезло, что он жив остался.
– Да, ты прав, Деодат, скорей бы узнать, кто это сделал. Руки чешутся. Прямо сейчас бы порвал выродков, сотворивших такое зверство, – в глазах здоровяка Мэтта стояла ледяная ярость, а лицо было мрачнее обычного.
– Я думаю, мы это узнаем, как только Казаоир очнется, – рассудительно предположил маг.
Собрав павших бойцов, Мэтт и его парни с паршивым настроением и тяжелым сердцем направились обратно в лагерь Луча во тьме. Никто из них и подумать не мог, что под личиной раненого боевого соратника они везут своего самого страшного врага.
Глава 4. Атака в ночи
В большом зале замка короля Эрика звенела сталь – его величество упражнялся в искусстве боя на мечах. Эльф, возглавивший свой народ десять зим назад, внешне совсем не изменился, только, может, взгляд стал немного холодней, суровей. После битвы за Дирград судьба не смилостивилась над правителем Альфхейма. Дара подхватила неизвестную болезнь во время восстановления города после тяжелой битвы с войсками темной королевы Амизи. Она сопротивлялась болезни три Луны. Лучшие лекари королевства боролись за ее жизнь, но все оказалось напрасным. Зимним, снежным, ледяным утром ее не стало. Беспощадный ветер выл словно раненый волк, разрывая Эрику душу. Вместе с Дарой умерла часть его самого. Сын Нуады ежедневно боролся с чувством боли, ярости, отчаянья и чего-то еще. Порой эльфу казалось, что у него больше нет сил сражаться с темнотой, поселившейся в его сердце и душе. Часто появлялось желание свести счеты с суровой, беспощадной жизнью. Но Эрик каждый раз отгонял страшные мысли, вспоминая о своем сыне Дире, которого очень любил, и друзьях, ставших для его величества братьями. В них Эрик находил свет, который давал силы вставать и идти по дороге под названием жизнь.
Нанеся эффектный, резкий, мощный удар ногой с разворота, эльфийский король отправил молодого крепкого парня на пол, где уже находились еще двое побитых бойцов. Тяжело дыша, его величество протянул руку поверженному воину Серых теней, спросив:
– Ты в порядке?
– Да, ваше величество, – с уважением проговорил парень, поднимаясь с пола.
– На сегодня хватит, вы свободны, – распорядился Эрик.
Поклонившись, потрепанные и уставшие бойцы отправились зализывать раны, полученные в результате тренировки. Владыка Северного леса направился в свои покои, чтобы умыться и переодеться. Как только лидер эльфов оказался в своем нескромном уголке замка,