Patroklus tritt auf.
PATROKLUS
Wer da, Thersites? Lieber Thersites, komm herein und schimpfe!
THERSITES
Hätt ich nur an eine falsche Goldmünze gedacht, du wärst meiner frommen Betrachtung nicht entschlüpft; aber es macht nichts. Dich selbst wünsche ich dir an den Hals! Der allgemeine Fluch der Menschen, Torheit und Unwissenheit, sei dein in reichlicher Fülle! Der Himmel behüte dich vor einem Hofmeister, und gute Zucht komme dir nicht nah! Dein Blut regiere dich bis an deinen Tod! Wenn dich dann die Leichenfrau eine schöne Leiche nennt, so schwöre ich meinen besten Eid, sie hat nie andre als Aussätzige eingekleidet. Amen! – Wo ist Achilles?
PATROKLUS
Was? Gehörst du zu den Frommen? Sprachst du ein Gebet?
THERSITES
Ja; der Himmel erhöre mich!
PATROKLUS
Amen.
Achilles tritt auf.
ACHILLES
Wer ist da?
PATROKLUS
Thersites, Herr.
ACHILLES
Wo, wo? Bist du da? Ei, mein Käse, mein Verdauungspulver, warum hast du dich seit so mancher Mahlzeit nicht bei mir aufgetischt? Sag an, was ist Agamemnon?
THERSITES
Dein Oberherr, Achilles. Nun sage mir, Patroklus, was ist Achilles?
PATROKLUS
Dein Gebieter, Thersites. Nun sage mir, was bist du selbst?
THERSITES
Dein Kenner, Patroklus. Nun sage mir, Patroklus, was bist du?
PATROKLUS
Das mußt du, der mich kennt, am besten wissen.
ACHILLES
O sag doch, sag doch!
THERSITES
Ich will die ganze Frage noch einmal durchgehn. – Agamemnon befiehlt dem Achilles, Achilles ist mein Gebieter, ich bin Patroklus' Kenner, und Patroklus ist ein Narr!
PATROKLUS
Du Schuft!
THERSITES
Still, Narr, ich bin noch nicht fertig.
ACHILLES
Er hat das Privilegium. Nur weiter, Thersites!
THERSITES
Agamemnon ist ein Narr, Achilles ist ein Narr, Thesites ist ein Narr und, wie schon gesagt, Patroklus ist ein Narr,
ACHILLES
Beweise das. Nun?
THERSITES
Agamemnon ist ein Narr, weil er dem Achilles befehlen will; Achilles ist ein Narr, weil er sich vom Agamemnon befehlen läßt; Thersites ist ein Narr, weil er einem solchen Narren dient, und Patroklus ist ein Narr schlechthin.
PATROKLUS
Warum bin ich ein Narr?
THERSITES
Die Frage tue deinem Schöpfer, mir ists genug, daß du's bist. Seht, wer hier kommt?
[Es treten auf Agamemnon, Ulysses, Nestor, Ajax und Diomedes. ]
ACHILLES
Patroklus, ich will mit niemand reden. Komm mit mir herein, Thersites!
Geht ab.
THERSITES
O all die Lumpigkeit, all die Gaukelei, all die Nichtswürdigkeit! Die ganze Geschichte dreht sich um einen Hahnrei und eine Hure; ein hübscher Gegenstand, um Parteiung und Ehrgeiz aufzuhetzen und sich daran zu Tode zu bluten! Daß doch der Aussatz das Gesindel fräße und Krieg und Liederlichkeit alle zusammen verdürbe!
Geht ab. Es treten auf Agamemnon, Ulysses, Nestor, Diomedes, Ajax und Kalchas.
AGAMEMNON
Wo ist Achilles?
PATROKLUS
In seinem Zelt; doch nicht wohlauf, mein Fürst.
AGAMEMNON
Tut ihm zu wissen, ich sei selber hier.
Er höhnte Unsre Boten, und Wir tun
Verzicht auf Unsre Würde, ihn besuchend.
Dies zeigt ihm an; daß er nicht etwa glaube,
Wir sein im Zweifel über Unseren Rang,
Uns selbst verkennend.
PATROKLUS
Also sag ichs ihm.
Geht ab.
ULYSSES
Wir sahn ihn wohl am Eingang seines Zelts,
Er ist nicht krank.
AJAX
Ja doch, löwenkrank; krank an einem stolzen Herzen. Ihr mögts Melancholie nennen, wenn Ihr höflich von dem Manne reden wollt; aber, bei meinem Haupt, 's ist Stolz. Nur, auf was, auf was? Er soll uns einmal einen Grund angeben! Ein Wort, mein Fürst!
Nimmt Agamemnon auf die Seite.
NESTOR
Was hat Ajax, daß er so gegen ihn bellt?
ULYSSES
Achilles hat ihm seinen Narren abspenstig gemacht.
NESTOR
Wen? Thersites?
ULYSSES
Eben den.
NESTOR
Dann wirds dem Ajax an Stoff fehlen, wenn er sein Thema verloren hat.
ULYSSES
Nein, Ihr seht, der ist sein Thema, der sein Thema hat: Achilles.
NESTOR
Das kann nicht schaden; sie sind besser zerschellt als gesellt. Aber das war ein starkes Bündnis, das ein Narr trennen konnte!
ULYSSES
Die Freundschaft, welche Weisheit nicht knüpfte, kann Torheit leicht auflösen.
Patroklus kommt zurück. Hier kommt Patroklus. [Patroklus kommt zurück. ]
NESTOR
Kein Achilles mit ihm.
ULYSSES
Der Elefant hat Gelenke, aber keine für die Höflichkeit; seine Beine sind Beine fürs Bedürfnis, nicht für die Verbeugung.
PATROKLUS
Achill heißt mich Euch sagen, er bedaure,
Wenn etwas sonst als Eure Lust und Kurzweil
Eur Gnaden jetzt nebst Euren edlen Freunden
Zu ihm geführt; er hofft, es sei allein
Für Eur Verdaun und der Gesundheit wegen,
Ein Gang nach Eurer Mahlzeit.
AGAMEMNON
Hört, Patroklus,
Wir kennen dies Erwidern nur zu gut.