– Закажем пивка? – хмыкнул тролль.
– Закажем, – смирившись, вздохнул я.
В этот момент я спохватился, что давно не видел и не слышал Профессора. Краткий осмотр помещения обнаружил, что несчастный кот спрятался от меня в самом дальнем углу комнаты, забаррикадировавшись подушками.
– Дорогой мой Стальной Коготь, – вздохнув, начал я.
– Да?! – в ужасе пискнул он.
– Номер предназначен для Алины и меня!!! – рявкнул я, теряя терпение.
Кот некоторое время смотрел на меня круглыми от паники глазами, а затем моргнул.
– А я что, – смущенно залепетал он. – Я так сразу и подумал.
И прикрыл глаза пушистым хвостом.
– Что ж, когда мы решили вопрос о моем душевном равновесии, – опасным тоном начал я, – хотелось бы поговорить о…
– А вот и пиво! – счастливо бухнул наш новый приятель.
Пиво открыло двери и торжественно проследовало в эту обитель белоснежных покрывал, приглушенного света, потаенных надежд и кремовых ковров.
Дальнейшее мне запомнилось плохо.
Может, потому, что пиво было нежно-зеленоватым, над ним то и дело собирались крохотные фиолетовые тучки, и в сей благородный напиток били молнии; а может, оттого, что лепреконский мед так окончательно из меня и не выветрился. Проснулся я в обнимку с чрезвычайно новобрачно выглядевшим мишкой какого-то противоестественно розового цвета, мучимый ощущением того, что во рту у меня не далее чем вчера разыгралась ядерная война. На громадном зеркале, нависающем прямо над кроватью, было кетчупом выведено: «Круто гульнули, братан!» И криво приписано: «Бюро находок: коридор 12а». Оставалось только надеяться, что моя благоверная женушка еще не успела выиграть конкурс красоты и стать самой привлекательной женщиной Галактики – окончательно и безвозвратно.
– Какого черта ты меня не остановил?! – простонав, обернулся я к наиболее здравомыслящему члену нашей экспедиции.
– Я пытался, – обиженно вздохнул Профессор. – Но твой новый приятель сказал, что сделает из меня пуфик, если я помешаю благородному процессу поглощения сего божественного нектара.
Застонав, я уткнулся лицом в плюшевое безобразие.
– Не беспокойся, – утешил меня кот. – Такие вещи, как конкурсы красоты, как правило, тянутся множество дней, а то и недель… и победить в нем провинциалке так же маловероятно, как кактусу жениться на Салме Хайек.
– Кто это тут провинциалка?! – возмущенно швырнул в него медведем я.
– Алекс, Алекс… – предупредительно поднял лапы кот. – Я всего лишь имел в виду, что Солнечная система – наверняка жуткая дыра, с точки зрения Межгалактических Империй и трасс…
– Вот, так-то лучше, – пробурчал я.
– Еще я хочу сказать, – невозмутимо продолжил кот, – что, как правило, участники дают крупные денежные