– Я найду и приведу его, уходите.
Задержав дыхание, священник послушно ступил в клубящееся вишневое марево.
Оказавшись в знакомом каминном зале дома Фарникса, Антей в отчаянии заломил руки и воскликнул на древне-истрийском: «Великие боги, лишь на его спасение я уповаю. Милосердный Астос, не отбирай жизнь у мальчика, только об этом молю…»
Грудь сдавило щемящей болью, и он чуть не заплакал. Повернувшись лицом к мерцающему в воздухе порталу, святой отец отсчитывал секунды. Наконец перед ним возник уже знакомый образ мужчины, который непонятно как удерживал свое исковерканное тело в вертикальном положении. Запекшаяся корка крови, перечеркнувшая его лицо и шею, вывернутые ноги и свободно висящие руки, страшные раны и ожоги – все это наводило на мысль о жестоких пытках, которым подвергся этот несчастный.
Подхватывая тяжелое, будто налитое свинцом тело, Антей осторожно опустил его на пол и оттащил в сторону. За спиной раздался хлопок, сердце упало и замерло. Обернувшись, он увидел силуэт Мастера, который держал за руку маленького Карима.
Священник вышел из небольшой комнаты, где спал ребенок, оставив там несколько магических светильников. Покормив сына наскоро приготовленным грибным супом, он попытался уложить его в кровать, но у мальчика началась истерика. Он сначала плакал, а потом долго дрожал – забоявшись оставаться в темноте без отца, и Антей долго сидел рядом, держа его за руку. Когда усталость взяла свое, Карим все же уснул.
«Скорее всего, эти страшные впечатления он запомнит навсегда», – думал священник, спускаясь по лестнице.
У него самого в голове царил полный хаос. После всего увиденного он с трудом мог разумно рассуждать и действовать. Следовало собраться, переодеться и привести себя в порядок. Вся одежда была испачкана кровью несчастного герцога Монта, которого положили в ванну с особым целебным раствором. Он пока еще не пришел в себя, и даже Мастер Арвикс не мог сказать, сколько потребуется для этого времени. Что-то тянуло Антея вниз, в каминный зал, где на столе загадочно переливался прозрачными гранями куб с заключенной внутри Сферой переходов.
Стоявший возле камина маг выглядел непривычно обеспокоенным и полностью погруженным в свои мысли, и священник не захотел отвлекать его лишними расспросами. Антей понимал, что Мастер сильно взволнован судьбой Эргарда и Леории, о которых не было никаких известий. Если бы не израсходованный магический резерв, он немедленно отправился бы на их поиски. Маг успел поведать священнику, что второй охотник по имени Верникс успел уйти через свой портал из опасной ловушки , поставленной демонами в церкви.
После того, как он нашел Карима, прятавшегося за алтарем, невидимый противник набросил на Верникса парализующую магическую сеть. Охотник за демонами, к счастью, успел применить особое заклинание «зеркальный щит», и невидимку быстро обнаружил Арвикс, заключив порождение Хаоса в ирказу. Расчистив