Из-под стола выскочила Клава и тоскливо завыла. Рита прикрикнула на собаку, но та, хоть и замолчала, снова убраться под стол не захотела. Видно, боялась пропустить что-нибудь интересное.
– Лесик, что с тобой? – Гена подбежал к жене и схватил ее за руки. – Тебя что, змея укусила? Тогда нужно как можно скорее в больницу, каждая минута дорога!
– Змей сейчас еще нет, – авторитетно заявил Никита Сергеевич, – для них еще слишком холодно.
Лена сбросила руки мужа, показала в ту сторону, откуда пришла, и наконец произнесла едва слышно:
– Это… это не змея… там… там…
– Да что там такое? – Дарья была явно недовольна, что ее выступление прервали в самом разгаре.
– Там… там… – повторяла Лена.
– Ну что ты заладила – там, там… – поморщилась Дарья, спрыгивая со стола. – Тамтам – это африканский барабан!
– Сами посмотрите! – Лена вскинула голову и в упор посмотрела на Дарью, а затем развернулась и пошла в сторону компостной кучи, сделав всем недвусмысленный знак следовать за ней. Своего мужа, пытавшегося взять ее за руку, она довольно грубо оттолкнула.
Тем не менее верный Гена побежал за ней. Дарья, недоверчиво хмыкнув, двинулась следом, Александра тоже пошла. Наконец не выдержал и Никита Сергеевич, присоединился к остальным, тяжело опираясь на трость. За ним побежала Рита. Последней трусила Клава – под столом все равно больше нечего было делать.
И только Пабло, никак не отреагировав на шум, вытянулся в шезлонге и, похоже, ушел в нирвану.
Лена подошла к забору и остановилась. На земле, рядом с компостной кучей Зульфии, лежала какая-то бесформенная груда. Приглядевшись к ней, Александра поняла, что это человек, лежавший в позе эмбриона.
В первый момент Александре показалось, что он спит, но потом она заметила темное пятно, расплывшееся по его толстовке, и белесые края белков, проглядывающие из полуопущенных век, и поняла, что этот человек мертв.
Вся компания столпилась вокруг мертвеца, не издавая ни звука и даже, кажется, не дыша.
– О господи… – наконец выдохнула Рита и этим восклицанием как будто сняла заклятие – все разом заговорили.
– Кто он такой? – спросила Александра.
– Как он сюда попал? – задумчиво произнес Митя.
– Откуда он здесь взялся? – одновременно с ним выпалил Гена и подозрительно взглянул на жену.
– А я откуда знаю? – огрызнулась та, обретя дар речи. – Что ты на меня так смотришь? Я подошла, чтобы объедки выбросить, а он тут уже лежит…
– Надо полицию вызвать! – отчеканил Гена. – И «скорую», вдруг он еще жив? Пускай кто-нибудь ему пульс проверит…
– Сам и проверь! – резко ответила Лена. – А я к нему не прикоснусь! Ни за что!
– А я пульса не найду! – жалобно сказала Александра.
– Эх вы! – растолкала всех Рита и, склонившись над мужчиной, потрогала