– Не плачь, – обнял меня Лео. – Илли бы расстроилась, что ты плачешь.
– Не буду, – пообещала ему. – Знаешь, что она мне сказала перед смертью? Скоро у нас родится сын.
– Правда? – Бледная улыбка мелькнула на губах мужа.
– Да.
О том, что в ее видении был и другой мужчина, я умолчала. Кто знает, как это расценивать? Может быть, этот полупризрак действительно преследовал Илмару перед гибелью?
– Я очень хочу этого, Амелинда, – сказал супруг. – Больше, чем чего-либо на свете.
– Я тоже, родной. Я тоже.
– Идем. Снова начинается дождь.
Вот только дойти мы никуда не успели.
– Срочное сообщение от отряда Лаушвина, – подбежал к нам связист. – Враг перешел в наступление.
– А вот и бой, – прошептал Лео. – Илли, как всегда, не ошиблась. Что ж, пора.
И зашагал прочь. Да, мне тоже пора. Пять минут на то, чтобы проверить все необходимое в наборе первой помощи, пять минут – накинуть теплый плащ. Еще пять – собрать всех лекарей, пусть и не обладающих магическим потенциалом, но на поле боя счет идет на секунды. То и дело слышались четкие, отрывистые команды Лео. Боги, сохраните моего супруга!
– Эмми, все готово, – подлетела ко мне младшая помощница Кларина.
– Хорошо. Тогда ждем сигнала – и вперед.
Глава 4
Эрвинг
Не прошло и месяца, как я убедился в том, что проклятие Илмары действует. Враг будто осатанел. Атака следовала за атакой. Мы едва успевали прийти в себя от одной, как за ней следовала другая. Мы были если не измотаны, то на грани этого, а литонцы все не заканчивались. Их король, что, решил положить всех своих людей? На переговоры Илверт не шел. А когда мы отправили к нему парламентеров, прислал обратно их головы. Для меня это было последней каплей.
– Нужно что-то делать, – говорил я, расхаживая перед командирами наших отрядов. – Или мы сейчас переломим ситуацию в свою сторону, или скоро все тут поляжем!
– Еще скажите, что у вас есть план, полковник, – заметил капитан Шеус, теребя седой ус.
– План есть, – признал я. – Но в нем много подводных камней. Я предлагаю заманить неприятеля в ловушку.
– И каким же образом?
Двенадцать командиров смотрели на меня так, будто в этот миг я был то ли посланцем богов, то ли величайшим глупцом.
– Предлагаю отступить на восточной линии обороны почти до границы. – Я указал нужную область на карте. – Враг будет торжествовать победу, но рано. Как только они продвинутся следом за нами, мы замкнем кольцо здесь и здесь. И перебьем их основные силы. А вот если что-то пойдет не так, мы потеряем нашу ударную группу.
– У них маги, – заметил Шервинд, один из моих заместителей. – Что будем делать с магами, полковник?
– Их не так много. Полагаю – справимся. Да, у нас магов меньше, но не думаю, что они уступают литонцам.