Пройдя через шлюз, который теперь вел не в открытый космос, а на судно «Альфа-6», Громов обернулся. Несмотря даже на крохотную коморку, корабль за восемь полетов стал родным и любимым. И покидать его в наручниках и под конвоем было обидно. Кирилл Громов должен был защищать корабль. А в итоге не смог защитить даже себя.
Такие мысли не прибавляли ни радости, ни самоуважения. Но кто знал, что правительство планеты, куда ты везешь товар, поступит словно пиратская шайка? «А корабль-то я защитил, – тут же опроверг свою критику Кирилл. – Груз и команда в порядке. Плохо только мне».
Пленника затолкали в каюту, и переборка с едва уловимым шелестом закрылась. «Неплохо, – хмыкнул Громов, – комната даже больше, чем у меня. Только кровати со шкафом нет».
Кирилл прижался спиной и связанными руками к противоположной стене и сел на корточки. Выпрямив ноги, он плюхнулся на задницу.
Таможенники даже не потрудились стянуть с него маску. Такая уверенность угнетала. Ведь они могли повязать не того. Вдруг он отдал костюм? Видимо, это исключалось. Да и что это дало бы? Два часа времени – не больше.
Сидеть в лучшей броне без единой возможности действовать и мысленно перебирать поступки врага – в этом была какая-то ирония.
Через четверть часа Кирилла швырнуло на боковую стену – корабль вошел в верхние слои атмосферы. Гравитация росла каждую секунду. Судно вибрировало и дергалось от тормозных маневров. Через пару минут корабль вернулся в первоначальное положение, и Громов полетел на пол. Теперь, лежа лицом на металлическом полу и ощущая все прелести вертикальной посадки, он порадовался, что остался в маске.
Еще пять минут тряски и корабль затих. Переборка открылась, и в каюту вошел светловолосый мужчина в пиджаке спортивного фасона. Удивленно приподняв брови, он спросил:
– А ты чего в маске? Супергерой что ли?
– Неа, стесняюсь, – буркнул Кирилл.
– Ты это брось, – хмыкнул светловолосый, – больше расскажешь, меньше мучиться будешь.
– Обнадеживающе.
– Меня зовут Теодор. Будешь хорошим мальчиком, останешься в моем ведомстве.
– Я счастлив, – выдавил из себя Кирилл.
– Вставай, сегодня много дел.
– Ручку подашь?
Теодор сразу посерьезнел. Дружелюбные нотки пропали из голоса бесследно.
– Шутить здесь могу только я. А ты, урод, встал и побежал за мной.
Кирилл продолжал лежать.
Теодор достал пистолет и выстрелил Кириллу в бедро. Пуля сплющилась и с легким звоном упала на пол. Кирилл поморщился – синяк был обеспечен.
На звук выстрела вбежало двое солдат. Каждый держал в руках массивный универсальный автомат. Такое оружие могло стрелять и свинцом, и лазерными импульсами.
– Поднимите его и заставьте идти, – бросил Теодор и вышел.
Громов извернулся и оказался на коленях. Через полсекунды он возвышался над солдатами на полголовы. Несмотря на то, что Громов был уроженцем системы Mare argenteus