– Я похожа на маминого брата дядю Колю.
Они посидели за ужином, который помогла приготовить тетя Поля. Они много говорили о комбинате. Валентина задавала вопросы, Галина с удовольствием отвечала. Она рассказала ей обо всех трудностях, которые возникли при строительстве и сдаче в эксплуатацию.
– Да и сейчас еще переживаю. Оборудование, правда, новое, но еще не отлаженное, необходимо его обкатать, как говорят наши наладчики. Завтра все увидишь сама.
– Я побуду у тебя, Галя, денька два и домой. Все-таки там два мужика. Правда, Николай мой все умеет, но у него тоже бывают авралы на работе. Тем более зима на носу, и на ТЭЦ работы хоть отбавляй, он ведь директор ТЭЦ, а там, знаешь, все зависит от поставки угля.
ТЭЦ работает на сырье Карагандинского и примыкающих к нему угольных месторождений. Бывают сбои в доставке угля, тогда Николай и день, и ночь на работе, иногда даже сам участвует в разгрузке угля. Не в прямом, конечно, смысле, но присутствует при этом от начала до конца, пока весь уголь пройдет на территорию ТЭЦ. Сейчас как раз горячая пора, и мне долго отсутствовать дома нельзя.
Весь день они пробыли на комбинате. Валентина заглядывала в каждый уголок каждого цеха, даже сама становилась у того или иного агрегата, от всего приходила в восторг. Пробовала изделия:
– А знаешь, Галя, по вкусу эти конфеты от наших практически не отличаются.
– Конечно, если компоненты те же, так почему вкус должен меняться. Если что-то заменили, тогда другое дело, – согласилась Галина.
– Нет, Галя, я слежу, чтобы сырье не воровали. У нас с этим строго.
Вечером, возбужденные, они вернулись домой. Наташа с тетей Полей уже давно их ожидали. Наташа поздоровалась первая:
– Здравствуйте, тетя Валя! А мы с бабушкой Полей приготовили вам с мамой ужин! Мойте руки и за стол.
Валентина с улыбкой сказала:
– Ты, Наташа, настоящая хозяюшка.
И прошла в ванную.
Ужин был легкий: рыба в кляре и тушеная капуста на гарнир, такая, какая получалась только у тети Поли. Наташа подкладывала Валентине кусочки рыбы, а та все хвалила ее необыкновенный вкус.
– Тетя Поля, можно, и я вас буду так называть?
– Конечно.
– Как это вы так вкусно готовите рыбу?
– Ну, это не я вкусно готовлю, просто рыба очень вкусная – максун. Слыхали о такой?
– Слыхать-то слыхала, но ем впервые.
– Сначала, – продолжала тетя Поля, – я ее слегка-слегка отбиваю. Потом чуть-чуть солю и посыпаю пряностями для рыбы. Через десять минут макаю в тесто, приготовленное так: яйцо, взбитое с ложкой кефира с мукой, оно не дает соку выходить из рыбы, и получается сочно и вкусно.
После ужина Наташа взяла за руку Валентину:
– Пойдемте, я вам покажу свои игрушки.
– Пойдем, Наташенька.
Подойдя к двери, Валентина остановилась как вкопанная – она увидела на полке портрет своего мужа. Она не могла произнести ни слова, так и застыла.
Наконец она пришла в себя и как бы невзначай