– Хорошо, – медленно проговорила я. – Ты спросил у повелителя… и что тебе ответили?
– Г-господин с-сказал, что какое-то время не с-сможет вас принять, – запинаясь, прошептал слуга и тут же уронил взгляд в пол.
– Не сможет или не захочет?
– Он сказал «не сможет», госпожа.
Я неуловимо нахмурилась.
– А он объяснил причины такого решения?
– Н-нет, госпожа. Повелитель не отчитывается перед слугами.
– И правда… прости, – тут же смягчилась я. – А что еще он сказал?
– Б-больше ничего, – виновато понурился Ниг. – Но мне показалось, что господин не очень хорошо себя чувствует. И он… простите… не хочет, чтобы вы об этом знали.
Я вздрогнула и беспокойно поднялась.
А вот это уже больше похоже на правду: кажется, повелитель все-таки перенапрягся, пока латал этот грешный Купол. Причем настолько, что уже вторые сутки не может прийти в себя и старательно скрывает этот факт от… кого? От меня?
Я снова нахмурилась.
Странно, конечно, но у каждого свои тараканы в голове – не хочет демонстрировать слабость, и ладно. Это я прекрасно понимаю. Тем более раз дело касается самоуверенного, гордого и высокомерного мужчины. Но меня тревожит факт того, что сильнейший маг этого мира, проживающий на территории огромного артефакта, построенного с целью сбора магического ресурса, вдруг на протяжении нескольких суток оказался не способен восстановиться. И мне это, признаться, очень не нравится.
Демон… как же некстати в этом дворце не действует моя сила!
Внимательно посмотрев на переминающегося слугу, я тихо спросила:
– Скажи мне, Ниг, что для тебя важнее: выполнение приказа или благополучие твоего господина?
«Дворецкий» съежился еще больше и затравленно покосился по сторонам.
– Что бы ты выбрал, если бы пришлось выбирать между здоровьем владыки и навязанным им повелением? Как бы поступил, если бы точно знал, что неисполнение его приказа может грозить тебе худшим, чем смерть, но при этом спасло бы ему жизнь?
Ниг звучно сглотнул.
– Я… я не знаю, госпожа.
– Плохо, – огорчилась я. – Потому что, боюсь, сейчас тебе придется делать именно такой выбор.
– Что вы задумали, леди? – вдруг осведомился господин Иггер, которому явно разонравилось происходящее.
– Хочу проверить кое-какие догадки. И, возможно, от одной из них будут зависеть наши с вами жизни.
– Н-нет, – отчаянно замотал головой слуга и поспешно попятился. – Нет, такого не может быть… Господин не может умереть! С ним ничего не может случиться!
Я скептически приподняла брови.
– Ты в этом уверен?
Под моим пристальным взглядом Ниг замер