– Послушай! – Тень принялась от волнения тормошить приятеля. – Тебе повезло! Есть один Танцор. Когда мы познакомились, он выглядел женщиной, но недавно снова стал собой. Сэр Вильгельм Хьорт – хороший человек. Он поймет.
– Какое Танцору до меня дело? – Но в голосе отчетливо проклюнулась робкая надежда.
– Вас же мало, сам сказал, – не отставала Эмьюз. – Вдруг ему тоже нужно… поделиться с кем-то?
Обещания устроить встречу двух антропоморфов вполне хватило, чтобы вернуть Дэну привычное расположение духа. Теперь Тень смотрела на друга будто совсем другими глазами. Замечала то, чего не видела раньше, или думала, что замечает. Новое знание отталкивало. Не прямо, а как бы исподволь. Вопреки ему Эмьюз старалась держаться к Дэну как можно ближе, чтобы не дать тому почувствовать пугающих изменений, способных разрушить зыбкую уверенность в себе.
Не желая оставаться наедине со своими мыслями, девочка все же отправилась на занятия. Но уже в обед снова поймала Дэна, чтобы тот не болтался по улице, как потерявшаяся овечка, пока Бэн не с ним.
Разум по инерции продолжал воспринимать друга мальчишкой, старательно отгораживаясь от «страшной тайны». Эмьюз искренне не понимала, отчего перемену в Сэре Вильгельме приняла гораздо легче, чем горстку слов, произнесенных на грани нервного срыва. И Танцор, и Дэн, – оба вызывали теплые чувства одного порядка. Где пряталась разница?
На Истории Ордена Тень откровенно ловила ворон. «Ради чего перенапрягаться, если Наставник расскажет все это снова, еще и лучше?», – справедливо рассудила она. Робин же выбрала совершенно иную стратегию. Она преданно ловила каждое слово и со щенячьим обожанием таращилась на мисс Фицфьонн в надежде заслужить расположение старушки, а с ним и поблажки на предстоящей сессии.
– Тебя не тошнит? – ехидно шепнул Клаус.
– Тошнит, но все окупится сторицей, – не меняя глупого выражения лица, отозвалась Би.
В университетской форме мальчишка не выглядел так эффектно, как в своей привычной одежде. Зеленый точно не был его цветом.
С трудом дожив до окончания лекции, Эмьюз попыталась снова незаметно улизнуть от друзей, чтобы еще раз проверить Дэна, но ни Робин, ни тем более Клаус не собирались сдаваться без боя.
– Куда все время пропадаешь? – осведомилась подруга.
– Я… мне… Мне нужно найти шутов. – Что отчасти являлось правдой.
– Зачем? – насторожился мальчишка.
– Они – Реконструкторы, я – Тень, – замялась Эмьюз. – В прошлом году для курсовой меня изучали. Если и теперь захотят, лучше сразу решить с расписанием. У меня же теперь индивидуальные занятия и тренировки.
– Я с тобой. – Клаус перекинул сумку через плечо. – У меня к парням дело есть.
– И какое? – Би подняла брови.
– Крайне важное и жутко секретное, – с напускным безразличием бросил тот.
Он крепко взял Тень под руку и только направился к лестнице, как навстречу