Оказалось, нельзя. Нет, вовсе не из-за секретности. Просто такой карты вообще не существовало за ненадобностью. Вампирам и так тут все возможные маршруты прекрасно известны, и никому постороннему ничего подобного показывать не планировалось. Правда, выход нашли очень просто. Один из эльфов взял лист бумаги и набросал схему предстоящего похода. Очень подробно отметил все возможные препятствия и точки стоянок.
– К сожалению, не подходит, – сразу заявил я, лишь только бросив взгляд на карту.
– Почему? – не понял тот. – Я абсолютно уверен, вы там точно пройдете.
– Я не так выразился. Не подходит не предполагаемый маршрут сам по себе, а схема движения по ночам. Ведь, судя по количеству убежищ, предполагается, что мы доберемся до рощи всего за три ночи?
– Да, – пожал плечами вампир.
– В этом и заключается главная помеха, – обрадовал я его. – Мы так быстро пешком передвигаться не можем.
– Я могу, – не упустила случая вмешаться Анжа.
– Не сомневаюсь, – согласился я с ней. – Но скорость отряда равна скорости самого медленного пешехода. То есть моей.
За выбор именно дневных переходов был еще один аргумент. А вернее, целых пять. Три темных эльфа и две эльфийки. Все родом из той самой рощи. Ушастые были разбужены вместе со всем дворцом. Они выразили желание отправиться с нами, чтобы проведать дом. И тоже предпочли бы идти в светлое время суток.
Вообще-то и вампиры не имели принципиальных возражений против передвижения днем. При наличии необходимого количества крови, разумеется. А ее как раз и не было. За время нашего пребывания в столице запасы гнезда сильно сократились, упав до критического уровня. Впору было большей части вообще в спячку впадать, а не в путешествия отправляться.
Пришлось выбирать самый худший из всех вариантов. То есть они идут ночами, а мы днями, и встречаемся уже возле рощи. Длина переходов не совпадала, и таким образом смысл в вампирском эскорте терялся. По сути, хватит и одного эльфа-вампира, который чаще всего бывал дома и сможет рекомендовать нас.
И тогда всех удивила моя темная жена.
Ларинэ. Темная эльфийка
Посетить странную рощу, где спокойно принимают в гости вампиров, пусть те даже тысячу раз бывшие эльфы, мне, признаться, очень хотелось. И тот факт, что она находится в проклятых землях, совсем ничего не объяснял, даже наоборот. Живя бок о бок с нечистью и подвергаясь постоянным нападениям, эльфы должны были за это время выработать абсолютно негативное отношение к любым ее проявлениям. А оказалось, на деле все обстоит иначе.
Последнюю неделю мы с Эледриэль много общались с эльфами, разбуженными во дворце. Почти все время проводили с ними. Даже муж начал беспокоиться и слегка ревновать. Причем на самом деле. Обычно Дим просто играет, лишь изображая ревность, а теперь по-настоящему ее испытывал и старался скрыть. Новое и необычное ощущение. И неожиданно приятное. Естественно, мы со светлой не собирались бросать своего человека.