В настоящее время существует несколько популярных гипотез такого массового исчезновения‚ одна из которых приписывает уничтожение этих животных охотничьей деятельности человека.
Существует также другая версия, что люди, приходя в определённую местность, первым делом убивали всех хищников – чтобы те, в свою очередь, не убили их. Однако нет ни одного доказательства, что человек убивал доисторических животных именно для этой цели. Ведь мы знаем, что люди и другие хищники долго сосуществовали в других регионах планеты и при этом последние не были истреблены. Из этого следует‚ что в вымирании животных повинен другой фактор – погодные условия.
12 тысяч лет назад в Северной Америке стали происходить быстрые изменения климата. По одной из теорий, это стало результатом столкновения с кометой, после чего произошло внезапное похолодание.
Это частичное возвращение к условиям ледникового периода нанесло огромный ущерб экосистеме. Множество растений были повреждены, и через некоторое время их стало настолько мало, что травоядные животные были лишены пищи и погибли, поэтому исчезли и хищники‚ питающиеся ими.
Однако противники этой теории вновь указывают на недостаток вещественных доказательств. Где же образцы останков замёрзших или умирающих с голоду животных, свидетельствующих о катаклизме?
Каким образом крупным представителям фауны удалось выжить во время других бесчисленных похолоданий на протяжении 2 миллионов лет и не выдержать то, которое завершило ледниковый период?
Многие учёные всё же склоняются к гипотезе об изменении климата, когда исчезли крупные хищники. Тем самым исчезли и трупы травоядных‚ которыми питался короткомордый медведь. Поскольку медведь употреблял исключительно мясо и не смог адаптироваться к другим источникам пищи‚ этот хищник так же вымер.
Любопытно, что их родственник гризли, оказавшись в подобных условиях, преодолел их и выжил.
Есть легенды о реликтовом камчатском медведе иркуйеме, до 2,5 метров в холке. Свидетельства его наблюдения есть до сих пор. Бытует мнение, что это и есть сохранившиеся короткомордые медведи.
Пеще́рный лев (лат. Panthera leo spelaea) – вымерший подвид (по другой классификации – вид) львов, населявший в эпоху плейстоцена Европу и Сибирь. Являлся одним из наиболее крупных представителей семейства кошачьих всех времён. Ранее его статус был не до конца ясен, но сегодня его считают чётко отличаемым подвидом современных львов. Впервые был описан немецким врачом и естествоведом Георгом Августом Гольдфусом, нашедшим